Mobilisatie, in oorlog of nationale verdediging, organisatie van de strijdkrachten van een natie voor actieve militaire dienst in tijden van oorlog of andere nationale noodsituaties. In zijn volle omvang omvat mobilisatie de organisatie van alle middelen van een natie ter ondersteuning van de militaire inspanning.
De technologische vooruitgang van de 20e eeuw, vooral sinds de komst van kernwapens, heeft de complexiteit van de planning en implementatie van mobilisatie enorm vergroot. De verhouding van de permanente strijdkrachten van een natie, die tijdens de mobilisatieperiode voor verdediging zorgen, tot het volledige oorlogspotentieel van die natie is altijd gevarieerd en is afhankelijk geweest van factoren als buitenlands beleid, spanningen in de wereld, kracht en situatie van bondgenoten en schattingen van de tijd vereist om mobilisatie te implementeren. Vanwege de enorme kracht van kernwapens en de snelheid waarmee ze op hun doelen kunnen worden afgeleverd, is het denkbaar dat het oorlogspotentieel van een land kan worden vernietigd voordat de mobilisatie kan worden ingezet. Deze situatie heeft de behoefte aan adequaat voorbereide permanente strijdkrachten - dwz het leger, de marine en de luchtmacht in vredestijd - vergroot, wat misschien het enige beschikbare middel is om de verdediging voort te zetten en een tegenaanval te lanceren.
Militaire mobilisatie, voor elke vorm van oorlog, omvat het verwerven en opleiden van arbeidskrachten voor militaire doeleinden; de selectie van gebieden en de bouw van faciliteiten voor training en andere militaire doeleinden; en de aanschaf en uitgifte van wapens, munitie, uniformen, uitrusting, voertuigen en winkels. De verwerving van militaire arbeidskrachten is op zichzelf een complexe taak, waaronder het opvragen van reserves; de introductie van grote aantallen rauwe rekruten; en de toewijzing van mankracht aan het leger, de marine en de luchtmacht en, binnen deze belangrijke componenten, aan de respectievelijke wapens, diensten en andere onderverdelingen.
De aanschaf van militaire mankracht tijdens mobilisatie moet worden gecorreleerd met de aanschaf van wapens en uitrusting die nodig zijn voor training en bestrijding en moet worden gesynchroniseerd met tijdschema's voor training en strategische inzet. Mobilisatie moet, om effectief te zijn, niet alleen goed georganiseerd zijn, maar moet alles in één keer hebben.
