Mesosaurus fossiel reptiel geslacht

Mesosaurus, (geslacht Mesosaurus), vroeg aquatisch familielid van reptielen, gevonden als fossielen uit de vroege permiaanse periode (299 miljoen tot 271 miljoen jaar geleden) in Zuid-Afrika en Zuid-Amerika.

Mesosaurus leefde in zoetwatermeren en vijvers. Langwerpig en slank, het meet ongeveer 1 meter (3,3 voet) lang. De schedel en de staart waren zowel lang als smal en het dier golfde waarschijnlijk door het water terwijl het zich voedde met kleine schaaldieren en andere prooien met zijn kaken, die vol lange, dunne, puntige tanden zaten. De ribben waren groot en banaanvormig, waardoor de ribbenkast mogelijk werd versterkt om te duiken. Mesosauriërs hebben zich zelden of nooit op het land gewaagd. Omdat het onwaarschijnlijk is dat de mesosauriërs grote stukken zoute open oceaan zouden kunnen hebben doorkruist, leverde hun geografische spreiding paleontologisch bewijs dat de hypothese bevestigde dat de continenten van het zuidelijk halfrond ooit waren samengevoegd. De verspreiding van mesosauriërs was dus een van de vroegste bewijzen van continentale drift.