Larvacean, ook wel appendicularian genoemd, elk lid van een groep transparante manteldieren die behoren tot de klasse Appendicularia (subphylum Tunicata, phylum Chordata) die in de open zee leven. Het kikkervormige lichaam van de larvace bestaat uit een stam en staart en lijkt op de larvale vorm van een zeeschede, een verwante vorm uit de klasse Ascidiacea.
Het lichaam scheidt een delicaat, gelatineus huis af dat wordt gekenmerkt door twee openingen aan weerszijden van de structuur om de romp en het lichaam te omsluiten. De larvacean kan het huis voortstuwen door het water door met zijn staart te slaan, wat een eenrichtingsstroom produceert die water door de voorwaartse opening van het huis naar binnen trekt en naar achteren duwt. Microscopische voedseldeeltjes worden uit het water opgevangen terwijl ze door het huis gaan. Een larvacean verlaat zijn huis en scheidt meerdere keren per dag een nieuw huis uit.
