Kaesŏng Noord-Korea

Kaesŏng, stad, zuidwestelijk Noord-Korea. Het ligt net ten zuiden van 38 ° noorderbreedte (de 38e breedtegraad), ongeveer 70 mijl (70 km) ten noordwesten van Seoul, Zuid-Korea. Een van de oudste steden van Korea, Kaesŏng, was de hoofdstad van de Koryŏ-dynastie (935–1392). Het heette vroeger Songdo ('Stad van dennen'), zo genoemd omdat het wordt omringd door met pijnbomen bedekte bergen, waaronder de berg Songak (764 meter) en Osŏng (1062 meter). Kaesŏng is een kasteelstad die wordt omsloten door een stenen muur met vier poorten. Het werd overspoeld door communistische troepen tijdens de Koreaanse oorlog (1950-53) en in 1951 werd het gekozen als de plaats van de eerste wapenstilstandsgesprekken. Na de oorlog werd Kaesŏng opgenomen in Noord-Korea.

Kaesŏng is een van de opmerkelijke culturele en educatieve centra van het land. Hoewel sommige monumenten uit het Koryŏ-tijdperk van de stad tijdens de oorlog zijn vernietigd, zijn er nog veel tempels, graven en paleizen over, waaronder enkele die zijn gerestaureerd. Een groep van 12 van die historisch en cultureel belangrijke locaties werd in 2013 gezamenlijk aangewezen als UNESCO-werelderfgoed. Het geneeskrachtige kruid ginseng is een beroemd product van het gebied dat al sinds de oudheid naar China en Zuidoost-Aziatische landen wordt geëxporteerd.

Het gebied is de thuisbasis van het Kaesŏng Industrial Complex, een industriepark en een belastingvrije handelsfaciliteit die is opgezet als een joint venture tussen de Noord- en Zuid-Koreaanse regering om Zuid-Koreaanse bedrijven in staat te stellen goederen te produceren in het noorden. Het werd voor het grootste deel gefinancierd en beheerd door Zuid-Korea, het was gepland in een periode van opwarming van de Noord-Zuid-relaties eind jaren negentig en de bouw begon in 2003. Binnen een paar jaar hadden enkele tientallen Zuid-Koreaanse bedrijven er faciliteiten, waaronder fabrieken van textiel, chemicaliën, machines en elektronica. De bedrijven hadden uiteindelijk duizenden Noord-Koreanen in dienst en een kleiner aantal Zuid-Koreanen. De werking van het industriepark was echter kwetsbaar voor veranderingen in de vaak gespannen politieke situatie tussen de twee landen. Verslechtering van de inter-Koreaanse betrekkingen in 2013 leidde tot de tijdelijke sluiting van de industriezone en de terugtrekking van de arbeiders van beide landen. Het werk werd later hervat, maar na de door Noord-Korea gerapporteerde test van een waterstofbom in januari 2016 en de voortdurende test van langeafstandsraketten, stopte Zuid-Korea met de activiteiten in de zone. Het wees erop dat de inkomsten uit het Kaesŏng Industrial Complex het nucleaire programma van Noord-Korea financierden. Knal. (2008) 192.578.