Joseph Bonaparte, originele Italiaanse Giuseppe Buonaparte, (geboren op 7 januari 1768, Corte, Corsica - stierf op 28 juli 1844, Florence, Toscane, Italië), advocaat, diplomaat, soldaat en de oudste overlevende broer van Napoleon I, die achtereenvolgens koning was van Napels (1806–08) en koning van Spanje (1808–13).
Net als zijn broers omarmde Joseph de Franse republikeinse zaak en met de overwinning van de Corsicaanse patriot Pasquale Paoli werd hij gedwongen Corsica te verlaten om zijn toevlucht te zoeken in Frankrijk. In 1796 vergezelde hij Napoleon in het begin van zijn Italiaanse veldtocht en nam hij deel aan de onderhandelingen met Sardinië die leidden tot de wapenstilstand van Cherasco. Vervolgens nam hij deel aan de Franse expeditie voor het herstel van Corsica en hielp hij bij de reorganisatie van het eiland. Hij werd door de minister van Directory aangesteld voor het hof van Parma (1797) en vervolgens voor Rome. Eind 1797 keerde hij terug naar Parijs en werd een van de leden van Corsica in de Raad van Vijfhonderd.
Joseph deed weinig tijdens de staatsgreep van 18 Brumaire (9 november 1799). Hij was lid van de Raad van State en van het Corps Législatif en sloot in Mortfontaine een conventie met de Verenigde Staten (1800). Hij leidde ook de onderhandelingen die leidden tot het Verdrag van Lunéville met Oostenrijk (1801); en hij was een van degenen die Frankrijk vertegenwoordigde in gesprekken met de Britse gezant, Lord Cornwallis, die leidde tot het verdrag van Amiens (1802), dat Napoleons totale pacificatie van Europa markeerde. Een jaar later werden de betrekkingen tussen Engeland en Frankrijk echter verbroken en bleken de diplomatieke inspanningen van Joseph tevergeefs.
Over de consolidering van de macht van Napoleon als eerste consul voor het leven (1 augustus 1802) met de bevoegdheid om zijn eigen opvolger te benoemen, waren de broers het daar niet mee eens. Omdat Napoleon geen erfgenaam had, beweerde Joseph als oudste broer erkend te worden als erfgenaam, terwijl Napoleon de zoon van Louis Bonaparte wilde erkennen. Bij de afkondiging van het Franse rijk (mei 1804) werd de wrijving acuut. Joseph weigerde het aanbod van Napoleon om hem koning van Lombardije te maken als hij afstand zou doen van alle aanspraak op de troonopvolging.
Na een jaar als leider van de Franse regering te hebben gediend terwijl Napoleon in Duitsland was, werd Joseph naar Napels gestuurd om de Bourbon-dynastie te verdrijven (1806). Later dat jaar bij keizerlijk decreet uitgeroepen tot koning van Napels, schafte hij de overblijfselen van het feodalisme af, hervormde de kloosterorden en reorganiseerde hij de gerechtelijke, financiële en onderwijssystemen.
Vanaf 1808 werd Napoleon steeds meer ontevreden over het gedrag van Joseph. Weggeroepen uit Napels om koning van Spanje te worden, werd Joseph gedwongen haastig Madrid te verlaten toen Spaanse opstandelingen de Franse troepen in Baylen versloegen. Hij werd hersteld door Napoleon aan het einde van 1808 en werd daarna in een ondergeschikte positie gehouden, wat hem ertoe bracht vier keer aan te bieden af te treden.
Op 30 maart 1814, toen de troepen van de geallieerden Parijs bereikten, vluchtte Joseph, nadat hij maarschalk Marmont had verlaten om een wapenstilstand te sluiten met de aanvallers van Parijs als ze in een overweldigende kracht zouden verkeren. Hij speelde slechts een onbeduidende rol in de Honderd Dagen (1815). Na de overgave van Napoleon in Rochefort ging Joseph naar de Verenigde Staten en pleitte in 1830 voor de erkenning van de aanspraken van de zoon van Napoleon, de hertog van Reichstadt, op de Franse troon. Daarna bezocht hij Engeland en verbleef enige tijd in Genua en vervolgens in Florence, waar hij stierf.
