John Lewis, voluit John Aaron Lewis, (geboren op 3 mei 1920, La Grange, Illinois, VS - stierf op 29 maart 2001, New York, New York), Amerikaanse jazzpianist en componist-arrangeur die een invloedrijk lid was van de Modern Jazz Quartet, een van de langstlevende en best ontvangen groepen in de jazzgeschiedenis.
Opgegroeid in New Mexico door academisch georiënteerde ouders, studeerde Lewis piano van kinds af aan en tot 1942 antropologie en muziek aan de Universiteit van New Mexico. Hij diende in het Amerikaanse leger (1942-1945) en werkte vervolgens als pianist bij Dizzy Gillespie, waar hij 'Two Bass Hit', 'Emanon', 'Minor Walk' en zijn eigen 'Toccata for Trumpet and Orchestra' regelde voor Gillespie's grote band. Zijn ingetogen pianostijl, die werd beïnvloed door klassieke muziek, maakte hem een zeer gewilde sideman, en hij werkte samen met Miles Davis (nadat hij "Move", "Budo" en "Rouge" had gearrangeerd voor Davis 'album Birth of the Cool), Charlie Parker, Lester Young en Illinois Jacquet.
In 1952 werd Lewis de leider van het Modern Jazz Quartet (bekend als de MJQ), met vibrafonist Milt Jackson, bassist Percy Heath en drummer Connie Kay. Het was actief gedurende het grootste deel van de jaren 1950 en '60, ontbonden in 1974 en hervatte het optreden op parttime basis in 1981, en gaf zijn laatste concert eind jaren negentig. De muziek van de MJQ was subtiel en beleefd, kwam dicht in de buurt van barokke kamermuziek en werd vaak ingedeeld in de categorie 'cool jazz'. Lewis componeerde ook voor nonjazz-instellingen en schreef partituren voor film, ballet en theater. "Django" is de Lewis-compositie die het vaakst door anderen wordt gespeeld. Onder zijn solo-opnames zijn Midnight in Paris (1988) en Evolution (1999), en hij maakte verschillende albums, waaronder The Chess Game, Vol. 1–2, met zijn vrouw Mirjana, klaveciniste.
Lewis stond ook bekend om het promoten van jazz onder jongere artiesten. Na het behalen van een masterdiploma aan de Manhattan School of Music in 1953, doceerde hij aan verschillende instellingen en hielp hij bij het opzetten van de Lenox School of Jazz in Massachusetts. Daarnaast was hij muzikaal leider van het Monterey Jazz Festival in Californië (1958–82) en van het American Jazz Orchestra (1985–92).
