Jack Ruby, voluit Jack L. Ruby, oorspronkelijke naam Jacob Rubenstein, (geboren 25 maart? 1911, Chicago, Illinois, VS - overleden op 3 januari 1967, Dallas, Texas), Amerikaanse nachtclubeigenaar die Lee Harvey Oswald, de vermoedelijke moordenaar van Pres. John F. Kennedy, op 24 november 1963, toen Oswald naar een gevangenis in de provincie werd overgebracht. Ondanks Ruby's beweringen - en een gebrek aan bewijs - hebben sommigen beweerd dat hij deel uitmaakte van een grotere samenzwering met betrekking tot Kennedy's moord.
Geboren Jacob Rubenstein, gebruikte hij verschillende variaties van die naam voordat hij uiteindelijk genoegen nam met Jack Ruby. Zijn geboortedatum is onzeker, hoewel hij gewoonlijk 25 maart 1911 gebruikte. Hij werd geboren uit Poolse immigranten en groeide op in het joodse geloof; later werd hij gewelddadig tegenover antisemitisme. Zijn ouders gingen uit elkaar toen hij ongeveer 10 jaar oud was, en zijn toch al turbulente gezinsleven werd steeds onstabieler. Het jaar daarop werd hij naar het Instituut voor Jeugdonderzoek gestuurd omdat hij niet naar school ging en omdat hij 'onverbeterlijk thuis' was. Tegen die tijd had hij de bijnaam 'Sparky' verdiend, waarvan algemeen werd aangenomen dat het een verwijzing was naar zijn vluchtige humeur. Het instituut vond zijn moeder ongeschikt om voor hem te zorgen - zij werd later tweemaal in een staatsziekenhuis opgenomen - en adviseerde hem naar een ander huis te verhuizen. Naar verluidt plaatste een jeugdrechter Ruby in 1923 bij pleegouders, maar het jaar daarop werd hij weer onder de hoede van zijn moeder geplaatst. Ruby beweerde echter dat hij vier of vijf jaar in pleeggezinnen heeft gezeten. Er wordt aangenomen dat hij de school verliet toen hij ongeveer zestien was. Ruby had vervolgens verschillende baantjes, waaronder een kaartenscalp.
Ruby verhuisde rond 1933 naar Californië, maar keerde vier jaar later blijkbaar terug naar Chicago. Zijn werk bleef gevarieerd. Na als vakbondsorganisator te hebben gediend, verkocht hij gokapparaten voor prikborden en plaquettes ter herdenking van de aanval op Pearl Harbor. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij (1943–46) in de Amerikaanse luchtmacht. In 1947 verhuisde Ruby naar Dallas om te helpen bij het runnen van de Singapore Supper Club (later de Silver Spur Club genoemd), die eigendom was van een van zijn zussen. Dat jaar veranderde hij ook wettelijk zijn naam in Jack L. Ruby. Vervolgens raakte hij betrokken bij andere nachtcluboperaties en had hij wisselend succes. Een van zijn meer duurzame ondernemingen was de Vegas Club, waarvan hij in 1954 de enige eigenaar werd. Gedurende deze periode was Ruby betrokken bij tal van gewelddadige incidenten, waarbij vaak werknemers en clubbezoekers betrokken waren. Bovendien werd hij gearresteerd voor een aantal kleine delicten, zoals het dragen van een verborgen wapen, hoewel hij nooit voor een misdaad was veroordeeld. Door deze juridische inlopen en zijn verschillende clubs ontmoette Ruby een aantal politieagenten en zou er vriendschap met hem hebben gesloten.
Op 22 november 1963 werd president John F. Kennedy dodelijk doodgeschoten tijdens een colonne in Dallas. Volgens berichten was Ruby diep van streek door de moord en woonde hij de persconferentie bij die werd gehouden na de arrestatie van Lee Harvey Oswald. Op 24 november ging Ruby naar een kantoor van Western Union om geld over te maken naar een exotische danser die in een van zijn clubs werkte. Onmiddellijk daarna liep hij naar het stadhuis van Dallas, waar Oswald naar de gevangenis van de provincie werd overgebracht. Ruby kwam het souterrain binnen, dat gevuld was met politieagenten en medialeden. Toen Oswald naar buiten werd geleid, schoot Ruby hem van dichtbij in zijn buik voordat hij werd vastgehouden. Het evenement werd live op televisie vastgelegd.
Ruby beweerde dat hij Oswald had vermoord om te voorkomen dat Jacqueline Kennedy moest getuigen tijdens het proces van Oswald. Ruby's eigen proces begon in februari 1964 en zijn advocaat, Melvin Belli, beweerde dat hij tijdelijk krankzinnig was geweest toen hij Oswald neerschoot. De volgende maand vond een jury Ruby echter schuldig aan moord met boosaardigheid en ontving hij de doodstraf. Ruby ging in beroep en in oktober 1966 vernietigde een rechtbank in Texas de veroordeling en oordeelde dat tijdens zijn proces illegale getuigenis was toegestaan. Voordat een nieuwe proef kon worden gehouden, stierf Ruby echter kort na de diagnose kanker aan een longembolie.
Hoewel Ruby altijd volhield dat hij alleen had gehandeld - een verklaring die werd gesteund door de daaropvolgende Warren-commissie - speculeerden sommigen dat hij deel uitmaakte van een grotere samenzwering en dat hij Oswald had vermoord om hem ervan te weerhouden te praten. Dergelijke theoretici wezen vaak op Ruby's vermeende banden met de georganiseerde misdaad. De Warren-commissie was echter van mening dat Ruby, hoewel sommige van zijn ondernemingen 'louche' waren, niet diep betrokken was bij de misdaadwereld.
