HLA Hart, voluit Herbert Lionel Adolphus Hart, (geboren 18 juli 1907, Harrogate, Yorkshire, Engeland - stierf 19 december 1992, Oxford, Oxfordshire), Engelse filosoof, leraar en auteur die de belangrijkste rechtsfilosoof en een van de de leidende politieke filosofen van de 20e eeuw.
rechtsfilosofie: HLA Hart
Hart, die zijn academische carrière doorbracht aan de Universiteit van Oxford, het centrum van de beweging voor 'gewone taal' die geassocieerd wordt met JL Austin
Vroege leven
Hart volgde zijn niet-gegradueerde opleiding aan de Universiteit van Oxford en na zijn afstuderen in 1929 kwalificeerde hij zich als advocaat. Na een aantal jaren als advocaat te hebben gewerkt, werkte hij tijdens de Tweede Wereldoorlog voor de Britse inlichtingendienst MI5. Toen de oorlog voorbij was, keerde hij terug naar Oxford om een fellowship in filosofie te gaan volgen aan New College. Begin jaren vijftig werd hij hoogleraar jurisprudentie aan Oxford en een fellow van University College. Later diende hij (1973–78) als directeur van Brasenose College.
Het concept van de wet
Hart is vooral bekend om zijn bijdragen aan de rechtsfilosofie in het algemeen en aan het juridisch positivisme in het bijzonder. Hij erkende zijn intellectuele schulden aan zijn positivistische voorgangers Jeremy Bentham en John Austin, hij bekritiseerde hun theorieën ernstig voor het verdoezelen van de normatieve dimensie van het recht (dwz de oriëntatie van het recht op wat zou moeten zijn). Tegelijkertijd benadrukte hij dat de normativiteit van de wet niet noodzakelijk moreel is; gedurende zijn hele jurisprudentiële werk hield hij een rechts-positivistische nadruk op de scheidbaarheid van wet en moraliteit. In zijn klassieke boek The Concept of Law uit 1961, en in een aantal essays die ongeveer gelijktijdig zijn geschreven, presenteerde hij een enorm invloedrijk verslag van de manieren waarop verschillende soorten normen combineren om de structuur van een rechtssysteem te vormen. Hart legde met name de nadruk op wat hij de 'regel van erkenning' noemde - namelijk de reeks normatieve vooronderstellingen die ten grondslag liggen aan het gedrag van juridische ambtenaren (met name rechters en bestuurders), aangezien zij het bestaan en de inhoud van de wetten in hun systeem van bestuur. Volgens de heersende erkenningsregel in een rechtsgebied zijn juridische ambtenaren zowel bevoegd als verplicht om specifieke criteria te volgen om te bepalen welke normen de status van wetten hebben. Die criteria zijn doorgaans gebaseerd op bekende rechtsbronnen, zoals wetsbepalingen of rechterlijke uitspraken of administratieve voorschriften of grondwettelijke bepalingen.
Hoewel The Concept of Law in de eerste plaats een werk van juridische filosofie is, bevat het enkele belangrijke discussies over onderwerpen in de politieke en morele filosofie. De eerste grote bijdrage van Hart aan de politieke filosofie vond plaats in zijn essay uit 1955: 'Zijn er natuurlijke rechten?' In dat essay introduceerde hij kort een theorie van politieke verplichting die bekend is geworden als het 'principe van fair play' (later uitgewerkt door de Amerikaanse politieke filosoof John Rawls). Dat wil zeggen, hij betoogde dat iedereen die sterk profiteert van de aanwezigheid van een of andere instelling, moreel verplicht is een evenredig deel van de last van het voortbestaan van die instelling te dragen. Hoewel het principe van fair play de afgelopen decennia vaak is aangevallen sinds Hart het vluchtig voorstelde, wordt de theorie nog steeds onderschreven door enkele hedendaagse politieke filosofen.
