Hefei, Wade-Giles romanisatie Ho-fei, voorheen (tot 1912) Luzhou, stad en hoofdstad van Anhui sheng (provincie), China. Het is de provinciale hoofdstad sinds 1952. Hefei, in het centrum van Anhui, is een natuurlijk communicatiecentrum, gelegen ten noorden van het Chao-meer en staat op een laag zadel dat de noordoostelijke uitbreiding van het Dabie-gebergte doorkruist, dat de scheiding vormt tussen de Huai en Yangtze rivieren. Vanuit Hefei is er gemakkelijk watertransport via het meer naar de Yangtze-rivier (Chang Jiang) tegenover Wuhu. Belangrijke landroutes lopen door Hefei - oost-west van Pukou (tegenover Nanjing in Jiangsu) naar Xi'an (in Shaanxi) en noord-zuid van Xuzhou (in Jiangsu) en Bengbu naar Anqing (beide in Anhui).
Van de 8e tot de 6e eeuw voor Christus was Hefei de plaats van de kleine staat Shu, later een deel van het Chu-koninkrijk. Er zijn veel archeologische vondsten gedaan uit die periode. De naam Hefei werd in de 2e eeuw vce voor het eerst gegeven aan een provincie in het gebied onder de Han-dynastie. In de 4e tot de 6e eeuw werd er om deze cruciale grensregio tussen de noordelijke en zuidelijke staten veel gevochten; de naam en de administratieve status werden daardoor vaak gewijzigd. Tijdens de Sui (581–618) en Tang (618–907) periodes werd het de zetel van de prefectuur Lu - een titel die het behield tot de 15e eeuw, toen het een superieure prefectuur werd genaamd Luzhou.
De huidige stad dateert uit de Song-dynastie (960–1279), de vroegere Hefei was een eind verder naar het noorden gelegen. In de 10e eeuw was het enige tijd de hoofdstad van het onafhankelijke Wu-koninkrijk (902–937) en was het een belangrijk centrum van de Nan (zuidelijke) Tang-staat (937–975 / 976). Vanaf 1127 werd het een centrum van de verdediging van de Nan Song-dynastie (1127–1279) tegen de Jin (Juchen) -indringers, evenals een bloeiend handelscentrum tussen de twee staten. Toen de Chinese republiek in 1911/12 werd gesticht, werd de hogere prefectuur afgeschaft en kreeg de stad de naam Hefei.
Voor de Tweede Wereldoorlog bleef Hefei in wezen een administratief centrum en de regionale markt voor de vruchtbare vlakte in het zuiden. Het was een verzamelplaats voor graan, bonen, katoen en hennep, maar ook een centrum voor de ambachtelijke industrie die stoffen, leer, bamboegoederen en ijzerwaren vervaardigde.
De aanleg in 1912 van de Tianjin-Pukou-spoorlijn, verder naar het oosten, maakte van Hefei een tijdje een provinciaal binnenwater, en veel van zijn belang ging over naar Bengbu. In 1932-1936 bouwde een Chinees bedrijf echter een spoorlijn die Hefei met Yuxikou (op de Yangtze tegenover Wuhu) naar het zuidoosten verbond en met de Huai-rivier bij Huainan in het noorden. Hoewel deze spoorlijn in de eerste plaats was gebouwd om het rijke kolenveld in het noorden van Anhui te exploiteren, heeft het ook veel gedaan om de economie van het Heifei-gebied nieuw leven in te blazen door veel van zijn producten naar Wuhu en Nanjing te brengen.
Hoewel Hefei halverwege de jaren dertig een stad was met slechts ongeveer 30.000 inwoners, groeide de bevolking in de daaropvolgende 20 jaar met meer dan het tienvoudige. De administratieve rol van de stad werd versterkt toen het provinciebestuur daar in 1952 werd gevestigd, maar veel van de nieuwe groei kwam voort uit de ontwikkeling als een gediversifieerde industriële stad. In 1958 werd een katoenfabriek geopend en begin jaren vijftig werd een thermische energiecentrale opgericht, die kolen uit Huainan gebruikte. Het werd ook de zetel van fabrieken die industriële chemicaliën en kunstmest produceren. Eind jaren vijftig werd een ijzer- en staalcomplex gebouwd. Naast fabrieken voor werktuigmachines en fabrieken voor engineering en landbouwmachines, heeft de stad fabrieken ontwikkeld die aluminium, elektronica en een verscheidenheid aan lichtfabrikanten produceren. Hefei is nu het politieke, economische, culturele en communicatiecentrum van de provincie Anhui. Er zijn een aantal instellingen voor hoger onderwijs, waaronder de prestigieuze Universiteit voor Wetenschap en Technologie van China, opgericht in Peking in 1958 en begin jaren 70 verhuisd naar Hefei. Knal. (2002 schatting) stad, 1.170.014; (2007 est.) Stedelijke agglom., 2.035.000.
