Hampshire, administratief, geografisch en historisch graafschap van zuid-centraal Engeland. Het wordt in het westen begrensd door Dorset en Wiltshire, in het noorden door Berkshire, in het oosten door Surrey en West Sussex en in het zuiden door het Engelse kanaal.
De administratieve, geografische en historische provincies beslaan enigszins verschillende gebieden. De administratieve provincie bestaat uit 11 districten: East Hampshire, Hart, New Forest, Test Valley, de stadsdelen Basingstoke en Deane, Eastleigh, Fareham, Gosport, Havant en Rushmoor, en de stad Winchester (de provinciehoofdstad). De geografische provincie omvat het hele administratieve district plus de steden Portsmouth en Southampton, die elk een unitaire autoriteit vormen. De historische provincie beslaat het hele geografische graafschap, de unitaire autoriteiten van Bournemouth en het Isle of Wight, en de gemeente Christchurch en delen van het district East Dorset, die samen de oostelijke rand van het administratieve graafschap Dorset vormen.
De provincie valt uiteen in vier fysieke gebieden. Een brede strook van glooiend krijtland, soms meer dan 240 meter hoog, loopt dwars door het midden van oost naar west. Tertiaire kleien, zand en grind, vaak bedekt met heide en bos, liggen in het noorden en zuiden. In het oosten overschrijdt The Weald, met zijn typische scharlaken en valleien, de provinciegrens. In dit Wealden-gebied komen de oudste rotsen voor: Lower en Upper Greensands en Gault-klei. De Solent, een smalle zeestraat die het Isle of Wight van het vasteland scheidt, markeert de benedenloop van de oude Frome of rivier de Solent. Door onderdompeling langs de kust werden voormalige zijrivieren de onafhankelijke stromen, die nu het grootste deel van de kalk- en zuidelijke tertiaire gebieden afvoeren.
Er is aanzienlijk bewijs van prehistorische nederzetting in Hampshire, waaronder een uitgebreide nederzetting uit de vroege bronstijd op het Isle of Wight. Overblijfselen van kleine boerderijen uit de bronstijd bestaan in Quarley, en de meest opvallende overblijfselen uit de ijzertijd zijn heuvelforten zoals die in Danebury en Hengistbury Head. Handel met het Europese continent tijdens de late bronstijd en vroege ijzertijd was blijkbaar gericht op Hengistbury Head en Christchurch. Tijdens de Romeinse bezetting ontwikkelden zich stedelijke nederzettingen in Silchester (Calleva Atrebatum) en Winchester (Venta Belgarum), de brandpunten van het Romeinse wegennet in het gebied. Er was een kleinere nederzetting in Southampton (Clausentum). Villa-sites zijn talrijk in het noordwesten. Er waren pottenbakkerijen in het New Forest en een keizerlijke weverij in Winchester, maar de meest substantiële overblijfselen zijn in de stadsmuren van Silchester en de buitenmuur bij Portchester Castle. Het museum in Reading, in Berkshire, herbergt artefacten uit Silchester.
De provincie werd in de late 5e en vroege 6e eeuw na Christus binnengevallen door Saksen en Jutes. Het wordt voor het eerst genoemd in de Angelsaksische kroniek in 755, toen Hampshire de kern vormde van het machtige koninkrijk Wessex, met als hoofdstad Winchester. Hoewel het zwaar te lijden had onder aanvallen van Noormannen, had het graafschap in de late middeleeuwen een relatief vredig bestaan. In 1377 verwoestte een Franse inval Newport op het Isle of Wight echter. De weinige kastelen die zijn gebouwd, zijn die in Odiham, Portchester en Winchester. Middeleeuwse industrieën omvatten gewoonlijk de vervaardiging van wol, en Southampton was belangrijk voor de export en import van wol en wijn. De hele provincie bleef in de bisschoppelijke zetel van Winchester van 676 tot 1927, toen de zeeën van Guildford en Portsmouth werden gecreëerd. Monastieke overblijfselen zijn te vinden in Beaulieu en Netley, in de grote kerk van Romsey en in de kathedraal van Winchester.
De provincie is altijd agrarisch geweest, met als voornaamste zorg melkveehouderij en de productie van maïs (maïs). Groenteteelt is lokaal belangrijk, vooral tussen Southampton en Portsmouth. Er is nog steeds een groot bosareaal, bijvoorbeeld in het New Forest, een voormalig koninklijk jachtgebied. Portsmouth en Gosport vormen een van de belangrijkste marinecentra van Groot-Brittannië en Southampton is een belangrijke passagiershaven. Petroleum wordt verfijnd in Fawley. Toerisme biedt veel werkgelegenheid en resorts omvatten Southsea en Hayling Island. De meeste grotere steden hebben lichte industrieën zoals techniek en brouwen. Gebied, administratieve provincie, 1420 vierkante mijl (3679 vierkante km); geografische provincie, 1456 vierkante mijl (3770 vierkante km). Knal. (2001) administratieve provincie, 1.240.103; geografische provincie, 1.644.249; (2011) administratieve provincie, 1.317.788; geografische provincie, 1.759.726.
