Gaskamer, methode om veroordeelde gevangenen met dodelijk gas te executeren.
De gaskamer werd voor het eerst in 1921 in de Amerikaanse staat Nevada aangenomen in een poging om een meer humane vorm van doodstraf te bieden. Op 8 februari 1924 werd Gee Jon de eerste die door dodelijk gas werd geëxecuteerd. In 1955 hadden 11 Amerikaanse staten de gaskamer als uitvoeringsmethode aangenomen, maar tegen het begin van de 21e eeuw was deze in slechts twee staten (Californië en Missouri) beschikbaar, waar veroordeelde gevangenen mochten kiezen tussen dodelijke injectie en dodelijk gas. In Arizona mochten gevangenen die vóór november 1992 waren veroordeeld, kiezen tussen dodelijke injectie en dodelijk gas; in Wyoming werd dodelijk gas aangewezen om de dodelijke injectie te vervangen als de laatste methode ongrondwettig werd verklaard. Van 1921 tot 1972 (toen het Amerikaanse Hooggerechtshof zijn moratorium op de doodstraf inging), werd dodelijk gas toegepast bij ongeveer 600 executies; van 1976 (toen het moratorium afliep) tot 1999 werd het slechts in 11 terechtstellingen gebruikt. De hoge kosten van het renoveren van afgedankte gaskamers en een groeiende perceptie van de methode als ongrondwettelijk wreed, droegen bij aan deze trend, waardoor sommige geleerden in het begin van de 21e eeuw voorspelden dat de methode niet opnieuw zou worden gebruikt.
De dodelijke gasprocedure in Californië (de meest grondig gedocumenteerde) werd uitgevoerd in een afgesloten, gemodificeerde achthoekige kamer. De gevangene was vastgebonden aan een stoel met gaten in de stoel, waaronder een container met zwavelzuur, gedestilleerd water en natriumcyanidekristallen was geplaatst. De beul trok aan een hendel die de cyanidekristallen in het zwavelzuur-waterreservoir mengde om het blauwzuurgas te creëren dat de gevangene inhaleerde. Hoewel men het erover eens is dat cyanide veel delen van het lichaam aantast, is het onduidelijk op welk punt een individu bewusteloos raakt of sterft, omdat pijn en bewustzijn moeilijk te meten zijn. In 1996 oordeelde een federaal hof van beroep unaniem dat het statuut van Californië dat dodelijk gas toestond in strijd was met het verbod van de Amerikaanse grondwet op het achtste amendement tegen wrede en ongebruikelijke straffen, gebaseerd op de conclusie van een lagere rechtbank dat vergaste gevangenen extreem veel pijn kunnen lijden en dat er een aanzienlijke waarschijnlijkheid is dat zo'n pijn enkele minuten zou duren. (In de loop van de tijd hadden ooggetuigen ook melding gemaakt van een aantal lange en gruwelijke dodelijke gasuitvoeringen in Californië en andere staten.)
Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft zich nooit uitgesproken over de grondwettelijkheid van dodelijk gas. Het verliet echter de uitspraak van het federale hof van beroep dat dodelijk gas ongrondwettelijk was omdat de wetgever van Californië om dodelijke injectie vroeg, tenzij een gevangene specifiek om dodelijk gas verzocht. Het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties heeft de gaskamer in Californië als martelend en onmenselijk beschouwd.
Buiten de Verenigde Staten heeft geen enkel ander land dodelijk gas aangenomen als grondwettelijke methode om de doodstraf uit te voeren. Tijdens de Holocaust gebruikte nazi-Duitsland echter gaskamers om Joden en andere doelgroepen te doden. De kamers zijn gevestigd in concentratiekampen en meestal vermomd als badhuizen. Mannen, vrouwen en kinderen werden naakt in de kamers gedreven nadat hen was verteld dat ze gingen douchen. De deuren waren gesloten en er werd gifgas ingespoten. Zie ook vernietigingskamp.
