Brandalarm, waarschuwingsmiddel in geval van brand. Oorspronkelijk waren wachters het enige brandalarmsysteem, maar met de komst van elektriciteit voorzagen de op brandweerkorpsen aangesloten dozen een waarschuwingssysteem van stadsstraten en institutionele gebouwen als scholen. Sommige van deze laatste blijven in gebruik, maar de meeste moderne brandalarmsystemen zijn automatisch, bestaande uit thermostaatgestuurde apparaten die bij een bepaalde temperatuur ofwel een alarm laten afgaan of zich melden bij een centrale, zoals een gemeentelijke brandweerkazerne. Sommige alarmen gaan uit wanneer de thermostaat een snelle temperatuurstijging vertoont. De thermostaat wordt meestal aan of nabij het plafond geplaatst, waar hij het meest direct wordt beïnvloed door temperatuurstijging. Een ander type alarm wordt geactiveerd door een foto-elektrische cel; wanneer rook de kamer iets donkerder maakt, wordt het alarm geactiveerd. Een zeer gevoelig apparaat bevat een kleine hoeveelheid radioactief materiaal dat de lucht in een kamer ioniseert. Bij dit apparaat zorgt een continu aangelegde spanning ervoor dat er een kleine elektrische stroom door de geïoniseerde lucht stroomt, en wanneer verbrandingsproducten binnenkomen, verminderen ze de stroom en wordt het alarm geactiveerd.
