Soorten en soorten feesten en festivals
Nationale en lokale festivals
Feesten en festivals variëren sterk in type. Hoewel de meeste religieus van aard en karakter zijn, zijn er andere soorten tot bloei gekomen in zowel oude als moderne beschavingen. Onder dergelijke soorten vallen sociale en culturele festivals: bijv. Nieuwjaarsdag in de 20e eeuw, zwaarddansfestivals in Schotland, de Olympische festivals in het oude Griekenland en de moderne wereld, de Grote Dionysia van het oude Griekenland, waar dramatische wedstrijden plaatsvonden, en May Day-vieringen. Nationale festivals in de Verenigde Staten zijn onder meer Thanksgiving Day (in november), dat koloniale vieringen herdenkt na succesvolle oogsten; Independence Day (4 juli), die de onafhankelijkheidsverklaring van de Amerikaanse koloniën van de Britse kroon herdenkt; St. Patrick's Day (17 maart), voornamelijk gevierd in Chicago en New York City als een seculier-religieus feest; Moederdag (in mei); Memorial Day (in mei), ter herdenking van degenen die zijn gestorven, vooral in oorlogstijd; en Flag Day (14 juni). Nationale of lokale festivals in andere landen zijn onder meer: Dag van de Bastille (14 juli), ter herdenking van het begin van de Franse revolutie in 1789; Dominion Day (1 juli) in Canada; en onafhankelijkheidsdagen in veel landen. Verjaardagen van nationale oprichters of helden zijn ook soorten herdenkingsfestivals. In sommige protestantse landen heeft de Reformatiedag de positie van een nationale of lokale feestdag ingenomen. In Israël herdenkt de Holocaustherdenkingsdag de systematische vernietiging van Europese joden door nazi-Duitsland in de jaren dertig en veertig.
Quiz
Feestdagen en festivals: welke religie?
Hola Mahalla
Seculiere modernistische festivals
Seculiere modernistische festivals worden vaak vermengd met eerdere religieuze festivals. May Day, ooit vooral een vruchtbaarheidsfestival in de lente dat terug te voeren is op de Magna Mater (Grote Moeder) festivals van de Hellenistische (Grieks-Romeinse) tijd, is een festival geworden van de arbeidersklasse in socialistische landen. Voetbalwedstrijden in de Verenigde Staten hebben alle uiterlijke kenmerken van religieuze festivals. Iemand uit een preliterate cultuur zou een grote gemeente zien die getuige is van een ritueel gevecht, dat volgens precieze rituele regels wordt gevoerd. De deelnemers zijn gekleed in gepaste identificeerbare kostuums terwijl ze deelnemen aan hun rituele gevechten - de ene kant vertegenwoordigt het kwaad en de andere goed, afhankelijk van het standpunt van het publiek. Aan het hoofd van de gemeente staan priesteressen (cheerleaders), gekleed in gepaste kleding, die deelnemen aan rituele dansen, en zogenaamd effectieve formules zingen. De priesteressen werken volgens het principe van sympathische magie en proberen het enthousiasme van de menigte over te dragen aan de juiste strijders. Volgens sommige critici was lekenparticipatie in de westerse landen lange tijd niet veel meer dan een toeschouwerssport, en dit heeft mogelijk bijgedragen aan het festivalkarakter van sportactiviteiten in het weekend.
Carnaval en saturnalias
Sommige feesten en festivals bieden psychologische, louterende en therapeutische mogelijkheden voor personen tijdens periodes van seizoensgebonden depressie. Het Holī-festival van het hindoeïsme in februari-maart was ooit een vruchtbaarheidsfestival. Het Holī-festival is van vroege oorsprong en bevat een paal, vergelijkbaar met de meiboom van Europa, die mogelijk een fallisch symbool is. Vreugdevuren worden aangestoken; straatdansen, vergezeld van luide drums en hoorns, obscene gebaren en uitgesproken obsceniteiten, is toegestaan; en verschillende voorwerpen, zoals gekleurde poeders, worden naar mensen gegooid.
Een van de bekendste festivals van het oude Rome was de Saturnalia, een winterfestival dat werd gevierd op 17 en 24 december. Omdat het een tijd was van wilde feestvreugde en binnenlandse feesten, werden bedrijven, scholen en rechtbanken gesloten zodat het publiek kon genieten, dansen, gokken en in het algemeen met volle teugen kon genieten. 25 december - de verjaardag van Mithra, de Iraanse god van het licht, en een dag gewijd aan de onoverwinnelijke zon, evenals de dag na de Saturnalia - werd door de kerk aangenomen als Kerstmis, de geboorte van Christus, om de effecten van deze festivals.
Carnaval-achtige feesten werden gehouden in Engeland op Vastenavond, de dag voordat het vasten begon, tot de 19e eeuw. Ontstaan als een seizoensgebonden vernieuwingsfestival met vruchtbaarheidsmotieven, omvatten de vieringen balspelen die vaak veranderden in rellen tussen tegengestelde dorpen. Pannenkoekenfeesten en veel drinken volgden op de wedstrijden. Deze traditie van vrolijkheid zet zich bijvoorbeeld voort in de Verenigde Staten tijdens het Mardi Gras-festival op Vastenavond in Louisiana.
