Ernst Engel, (geboren 26 maart 1821, Dresden, Saksen [Duitsland] - overleden 8 december 1896, Radebeul, nabij Dresden), Duitse statisticus herinnerde zich voor de "Engel-curve", of de wet van Engel, die stelt dat de lagere familie inkomen, hoe groter het deel is dat aan voedsel wordt uitgegeven. Zijn conclusie was gebaseerd op een budgetstudie van 153 Belgische gezinnen en werd later geverifieerd door een aantal andere statistische onderzoeken naar consumentengedrag.
Engel was hoofd van de statistische afdeling van Saksen van 1854 tot 1858 en van 1860 tot 1882 leidde hij de Pruisische statistische afdeling in Berlijn. Zijn interesse in economische statistieken werd in eerste instantie gegenereerd door de budgetstudies van de Franse ingenieur Frédéric Le Play en de opvattingen van de Belgische statisticus Adolphe Quételet. Een van Engel's andere bijdragen was zijn onderzoek naar de relatie tussen de omvang van de Pruisische roggeoogst en de gemiddelde prijs van rogge over een aantal jaren vóór 1860. Dit was waarschijnlijk de eerste empirische studie van de relatie tussen prijs en aanbod die ten grondslag ligt aan de theorie van de vraag in de hedendaagse prijstheorie.
