Kiescollege Verenigde Staten

Electoral College, het systeem waarmee de president en vice-president van de Verenigde Staten worden gekozen. Het was bedacht door de opstellers van de Amerikaanse grondwet om een ​​verkiezingsmethode te bieden die haalbaar, wenselijk en consistent was met een republikeinse regeringsvorm. Zie de tabel voor de resultaten van de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

Geschiedenis en werking

Tijdens het grootste deel van de Constitutionele Conventie berustte de presidentsverkiezingen bij de wetgever. Het kiescollege werd tegen het einde van de conventie voorgesteld door de Commissie Onafgewerkte Delen, voorgezeten door David Brearley uit New Jersey, om een ​​systeem te bieden dat de meest gekwalificeerde president en vice-president zou selecteren. Historici hebben verschillende redenen gesuggereerd voor de goedkeuring van het kiescollege, waaronder bezorgdheid over de scheiding der machten en de relatie tussen de uitvoerende en wetgevende macht, het evenwicht tussen kleine en grote staten, slavernij en de vermeende gevaren van directe democratie. Een aanhanger van het kiescollege, Alexander Hamilton, voerde aan dat het weliswaar niet perfect was, maar dat het 'in ieder geval uitstekend' was.

Artikel II, sectie 1, van de Grondwet bepaalde dat staten kiezers konden selecteren op elke gewenste manier en in een aantal dat gelijk was aan hun congresvertegenwoordiging (senatoren plus vertegenwoordigers). (Het Drieëntwintigste Amendement, aangenomen in 1961, voorzag in de vertegenwoordiging van het kiescollege in Washington, DC). De kiezers kwamen dan bijeen en stemden op twee mensen, van wie er ten minste één geen inwoner van hun staat kon zijn. Volgens het oorspronkelijke plan zou de persoon die het grootste aantal stemmen ontving, mits het een meerderheid van het aantal kiezers was, tot president worden gekozen en de persoon met het op één na grootste aantal stemmen zou vice-president worden. Als niemand een meerderheid zou krijgen, zou het presidentschap van de Verenigde Staten worden beslist door het Huis van Afgevaardigden, stemmen door staten en kiezen uit de top vijf kandidaten bij de verkiezing. Een gelijkspel voor vice-president zou door de Senaat worden verbroken. Ondanks de afwijzing door de Conventie van een directe volksstemming als onverstandig en onuitvoerbaar, was de eerste publieke reactie op het kiescollegesysteem gunstig. Het grootste punt van zorg met betrekking tot het voorzitterschap tijdens het debat over de ratificatie van de Grondwet was niet de selectiemethode, maar de onbeperkte geschiktheid van de president voor herverkiezing.

De ontwikkeling van nationale politieke partijen tegen het einde van de 18e eeuw vormde het nieuwe systeem voor de eerste grote uitdaging. Informele congresverkiezingen, georganiseerd langs partijlijnen, selecteerden presidentskandidaten. Kiezers, die door staatswetgevers werden gekozen, meestal op basis van partijdige neiging, hadden naar verwachting geen onafhankelijk oordeel bij het stemmen. De loyaliteit van de partij was in 1800 zo sterk dat alle democratisch-republikeinse kiezers stemden op de kandidaten van hun partij, Thomas Jefferson en Aaron Burr. Aangezien de lijstenmakers niet hadden geanticipeerd op partijstemming en er geen mechanisme was om een ​​afzonderlijke keuze voor president en vice-president aan te geven, moest de gelijkspel worden verbroken door de door de Federalisten gecontroleerde Tweede Kamer. De verkiezing van Jefferson na 36 stembiljetten leidde tot de goedkeuring van het Twaalfde Amendement in 1804, waarin afzonderlijke stembiljetten voor president en vice-president werden gespecificeerd en het aantal kandidaten waaruit het Huis kon kiezen, van vijf tot drie werd verminderd.

De ontwikkeling van politieke partijen viel samen met de uitbreiding van de populaire keuze. Tegen 1836 selecteerden alle staten hun kiezers door directe volksstemming, behalve South Carolina, dat dit pas na de Amerikaanse Burgeroorlog deed. Bij de keuze van kiezers kozen de meeste staten voor een algemeen ticketsysteem waarin leien van partijdige kiezers werden geselecteerd op basis van een stemming over de hele staat. De winnaar van de volksstemming van een staat zou dus de gehele kiesstem winnen. Alleen Maine en Nebraska hebben ervoor gekozen om van deze methode af te wijken, in plaats van kiesmannen toe te kennen aan de overwinnaar in elk Huisdistrict en een bonus voor twee kiezers aan de winnaar van de hele staat. Het systeem voor het overnemen van winnaars gaf in het algemeen de voorkeur aan grote partijen boven kleine partijen, grote staten boven kleine staten en samenhangende stemgroepen die in grote staten waren geconcentreerd boven groepen die meer verspreid waren over het hele land.