E. Mavis Hetherington, voluit Eileen Mavis Hetherington, oorspronkelijke naam Eileen Mavis Plenderleith, (geboren 27 november 1926, British Columbia, Canada), in Canada geboren ontwikkelingspsycholoog, vooral bekend om haar werk over de effecten van echtscheiding en hertrouwen op de ontwikkeling van kinderen. Ze leverde ook een belangrijke bijdrage aan onderzoek naar psychopathologie bij kinderen, persoonlijkheid en sociale ontwikkeling, en stress en coping.
Verkent
100 Trailblazers voor vrouwen
Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.
Ze behaalde een bachelor's degree in Engels en psychologie (1947) en een master's degree in psychologie (1948) aan de University of British Columbia. Later studeerde ze aan de University of California, Berkeley, waar ze een Ph.D. in de psychologie in 1958. Na te zijn getrouwd met John Hetherington, een advocaat en jurist, gaf ze vervolgens les aan de Rutgers University (1958–60), de University of Wisconsin (1960–70) en de University of Virginia in Charlottesville (1970–99)., waar ze vanaf 1976 de James M. Page hoogleraar psychologie was. In 1999 ging ze met pensioen als emeritus hoogleraar.
Hetherington begon haar onderzoekscarrière door stereotypering van sekserollen in gezinnen te bestuderen en de invloed van vaders op hun kinderen te documenteren. Dit laatste werk bracht haar er op haar beurt toe de effecten van afwezige vaders te onderzoeken. In 1972 ondernamen zij en haar collega's de 20-jarige Virginia Longitudinal Study of Divorce, die uiteindelijk concludeerde dat echtscheiding, hoewel zeker schadelijk voor kinderen, voor hen niet zo verwoestend is als de meeste psychologische theoretici hadden aangenomen. Dat onderzoek en andere langetermijnstudies werden besproken in haar boek For Better or Worse: Divorce Reconsidered (coauthored with John Kelly) uit 2002, waarin werd gesteld dat kinderen in gescheiden gezinnen en stiefgezinnen binnen normale grenzen kunnen blijven functioneren.
Hetherington ontving talloze onderscheidingen en prijzen voor zowel onderwijs als studiebeurzen, waaronder de American Psychological Association's Award for Distinguished Scientific Contributions (2004).
