Def Leppard, Britse rockband die in de jaren tachtig een van de belangrijkste aanjagers was van de nieuwe golf van Britse heavy metal en die tot in de 21e eeuw populair bleef tijdens concerten. De oorspronkelijke leden waren Pete Willis (b. 16 februari 1960, Sheffield, South Yorkshire, Engeland), Rick Savage (b. 2 december 1960, Sheffield), Joe Elliott (b. 1 augustus 1959, Sheffield) en Tony Kenning. Latere leden waren onder meer Steve Clark (geboren op 23 april 1960, Sheffield - geboren op 8 januari 1991, Londen, Engeland), Phil Collen (geboren op 8 december 1957, Londen), Rick Allen (geboren op 1 november 1963, Dronfield, Derbyshire, Engeland) en Vivian Campbell (geboren op 25 augustus 1962, Belfast, Noord-Ierland).
Gevormd in Sheffield door tieners Willis, Savage en Elliott in 1977, op het hoogtepunt van de punkrock, smeedde Def Leppard een toegankelijke melodische versie van heavy metal die langzamer thuis aansloeg dan in de Verenigde Staten, waar een nieuwe Britse invasie van pop-georiënteerde heavy metal bands nieuw leven ingeblazen de vervagende genre. Na een langspeelplaat op hun eigen label te hebben uitgebracht, bereikte de band de Britse hitlijsten met hun eerste album, On Through the Night (1980). Brede bekendheid voor muziekvideo's die profiteerden van het goede uiterlijk van de band, zorgde ervoor dat High 'n' Dry (1981), het tweede album van Def Leppard (en hun eerste met producer-collega Robert ["Mutt"] Lange) tot een verkoop van twee miljoen exemplaren werden gestuwd. Het was echter de metalklassieker Pyromania (1983), met hits als "Photograph" en "Rock of Ages" en verkoop van meer dan 10 miljoen exemplaren, die de plaats van de groep in de rockgeschiedenis verzekerde.
Te midden van dit succes kwamen er moeilijkheden. In 1982, tijdens de opname van Pyromania, werd gitarist Willis, die een drankprobleem had, ontslagen en vervangen door Collen. Het volgende jaar verloor drummer Allen zijn arm bij een auto-ongeluk, maar met een op maat gemaakt drumstel kon hij doorgaan met de band. In 1987 bracht Def Leppard Hysteria uit, die meer dan 14 miljoen exemplaren verkocht en verschillende hitsingles produceerde, waaronder "Pour Some Sugar on Me" en "Love Bites". In 1991 stierf gitarist Clark aan een overdosis drugs, en hoewel de band hits bleef produceren, vooral met Adrenalize (1992), kreeg het nooit zijn verheven status terug. Het bleef echter een populaire concerttrekking. In de 21e eeuw geconcentreerd opgenomen uitgang Def Leppard op re-releases en live-albums, afgewisseld met de studio albums Songs from the Sparkle Lounge (2008) en Def Leppard (2015).
