Bestek, snijwerktuigen, zoals messen, scheermessen en scharen, gebruikt voor industriële, commerciële en huishoudelijke doeleinden.
Geschiedenis
Prehistorische werktuigen die werden gebruikt voor snijden, jagen en verdediging waren gemaakt van steen, vooral vuursteen; van obsidiaan, een vulkanisch glas; en van botten en schelpen. Snijkanten werden gevormd door het werktuig in de holte van een steen te wrijven, een methode die nog steeds wordt gebruikt door aboriginals uit centraal Brazilië, Australië en Nieuw-Guinea. Tegen 1500 vce werden bronzen snijwerktuigen gebruikt van de Britse eilanden tot China. Een schaar met bladen verbonden door een C-vormige veer aan het handvatuiteinde ontstond rond deze tijd ook. Naarmate verschillende metalen bekend werden, ontwikkelde de kunst van het smeden van messen zich in China, India en Europa. Een draaibare schaar van brons of ijzer, verbonden door een klinknagel of schroef tussen de handvatten en bladen, was bekend in het oude Rome en in China, Japan en Korea.
De Egyptenaren maakten snijwerktuigen van vuurstenen die waren afgebroken om gekartelde randen te vormen en vervolgens vastgelijmd in sleuven in hout die op de juiste manier waren gevormd voor het beoogde doel. Messen dienden voornamelijk voor de jacht en als wapens, maar de rijken gebruikten kleine decoratieve eetmessen. De Grieken produceerden bronzen messen en de Romeinen verspreidden technieken voor het maken van messen in het Middellandse-Zeegebied en Europa. Net als in Egypte werden door de rijken kleine siermesjes gebruikt. Eetmessen met stalen messen uit de Romeinse tijd zijn gevonden in Italië en Groot-Brittannië.
Naarmate kennis van technieken zich verspreidde, werd bestekproductie opgezet in gebieden die in staat waren om overvloedig hout aan te bieden om ovens te verwarmen en houtskool te leveren, naast zacht water voor het harden en ontlaten van staal. Middeleeuwse slijpstenen werden soms met de hand bediend, maar dieren- of waterkracht werd vaak gebruikt om loopbanden of wielen te draaien. Vanaf ongeveer 1200 begon de productie van bestek zich te vestigen in Londen en Sheffield in Engeland; in Thiers en Parijs in Frankrijk; in Solingen, Duitsland; en op veel andere plaatsen waar ambachtelijke gilden werden opgericht. Ambachtslieden produceerden uitbundig versierde lemmeten en vormgegeven handvatten van zulke fijne materialen als goud, zilver, ivoor, ebbenhout, agaat, amber en marmer.
Het tafelbestek werd niet geleverd door herbergiers en de rijken hadden elegante reissets. Anderen gebruikten gewone messen met handvatten van been of hout en ruw gevormde vorken en lepels gemaakt door knutselaars van een legering van lood en antimoon. In de huizen van de rijken werd het gebruikelijk om gasten van messen te voorzien, hoewel de meeste mannen die nog steeds droegen. Serveermessen gemaakt in paren, soms présentoirs genoemd, werden alleen gebruikt voor het doorgeven van voedsel. Sets die bekend staan als 'bruiloftsmessen', bestaande uit een paar messen in een schede, waren veelvoorkomende geschenken van bruidegoms aan hun bruiden. Tafelmessen uit de 18e eeuw hadden vaak pistoolvormige handvatten en gebogen bladen zoals die van kromzwaard.
Tegen de 18e eeuw was Sheffield, Engeland, een internationaal centrum van de industrie geworden. In het begin van de 18e eeuw maakten Sheffield-snijmachines en zilversmeden messen met holle zilveren handvatten die in twee helften waren gestempeld, aan elkaar waren gesoldeerd en gevuld met pek waarin de tang, het uitstekende deel van het mesblad, was gestoken. De grootschalige productie van een draaibare schaar en schaar begon in 1761, toen Robert Hinchliffe uit Sheffield voor het eerst gietijzer voor smeltkroezen gebruikte voor hun productie. Tegen de 19e eeuw werden in Europa scharen gemaakt met uitvoerig ontworpen handgevijlde en gepolijste bogen en schachten.
Stalen scheermessen werden gemaakt met decoratieve handvatten en de mesjes waren afzonderlijk hol geslepen, waardoor een concaaf oppervlak achter de snijkant ontstond. In 1880 werd in de Verenigde Staten een schoffelvormig veiligheidsscheermes met een beschermkap langs een rand vervaardigd, en aan het begin van de 20e eeuw begon koning C. Gillette met het vervaardigen van een model met vervangbare mesjes met dubbele snijkanten.
