Niet-marxistisch communisme
Hoewel Marx de meest vooraanstaande communistische theoreticus blijft, zijn er verschillende varianten van het niet-marxistische communisme. Een van de meest invloedrijke is anarchisme of anarchocommunisme, dat niet alleen pleit voor gemeenschappelijk bezit van eigendom, maar ook voor de afschaffing van de staat. Historisch belangrijke anarchocommunisten waren William Godwin in Engeland, Mikhail Bakunin en Peter Kropotkin in Rusland (hoewel beiden een groot deel van hun leven in ballingschap doorbrachten), en Emma Goldman in de Verenigde Staten. Op verschillende manieren voerden ze aan dat de staat en het privé-eigendom onderling afhankelijke instellingen zijn: de staat bestaat om privé-eigendom te beschermen en de eigenaren van privé-eigendom beschermen de staat. Als eigendom gemeenschappelijk eigendom moet zijn en gelijkelijk moet worden verdeeld, moet de staat voor eens en altijd worden vernietigd. In Statism and Anarchy (1874), bijvoorbeeld, viel Bakoenin Marx 'opvatting aan dat de overgangsstaat - de dictatuur van het proletariaat - gewoon zou verdorren nadat het zijn doel had gediend om een burgerlijke contrarevolutie te voorkomen. Geen enkele staat, zei Bakoenin, is ooit verdord, en geen enkele staat zal dat ooit doen. Integendeel, het ligt in de aard van de staat om zijn controle over zijn onderdanen uit te breiden, door de vrijheid die ze ooit hadden om hun eigen leven te beheersen, te beperken en uiteindelijk te elimineren. De interim-staat van Marx zou in feite een dictatuur zijn “over” het proletariaat. In dat opzicht bleek Bakoenin in ieder geval een betere profeet dan Marx.
