Christian Marclay, voluit Christian Ernest Marclay, (geboren 11 januari 1955, San Rafael, Californië, VS), Zwitsers-Amerikaanse beeldend kunstenaar en componist wiens multidisciplinaire werk performance, sculptuur en video omvatte. Veel van zijn kunst verkende fantasierijk de fysieke en culturele kruispunten tussen geluid en beeld, vaak door de deconstructie en recontextualisering van opgenomen media en de bijbehorende materialen.
Marclay, wiens vader Zwitser was en moeder Amerikaans, groeide op in Genève, waar hij studeerde (1975–77) aan de School of Visual Art (nu de Geneva University of Art and Design). Terwijl hij zijn opleiding in de Verenigde Staten voortzette, voornamelijk aan het Massachusetts College of Art (nu het Massachusetts College of Art and Design; BFA, 1980), werkte hij mee aan verschillende muzikale projecten en vond hij inspiratie in de primitieve en speelse energie van beide uitvoerende kunst en punk rock.
In de uitvoering nam Marclay vaak de vooraf opgenomen en mechanische geluiden op die werden geproduceerd door vinylplaten die op draaitafels werden gespeeld, en dergelijke lawaaierige experimenten werden al snel het centrale aandachtspunt van zijn kunst. Hoewel platenspelers waren gebruikt bij het maken van nieuwe muziek door componisten zoals John Cage en door vroege hiphop-dj's, het uiterste van Marclay's manipulaties - voor zijn Recycled Records (1980–86) -serie, sneed hij vinyl uit elkaar en monteerde hij de scherven om nieuwe geluidsequenties te vormen - werd als innovatief beschouwd. Als avant-garde deejay (of "turntablist") in New York City in de jaren tachtig werkte hij samen met muzikanten als John Zorn en de band Sonic Youth, en bracht hij af en toe opnames uit, waarvan sommige later werden opgenomen op Records 1981– 1989 (1997).
Tegen het einde van de jaren tachtig was Marclay ook begonnen met het creëren van een breed scala aan kunstvoorwerpen, collages en installaties waarvoor muziek en de technologieën die bij de productie betrokken waren, als primaire onderwerpen dienden. In Tape Fall (1989), bijvoorbeeld, speelt een reel-to-reel tapespeler gemonteerd op een trapladder een opname van druipend water terwijl de gebruikte tape valt en zich op de vloer verzamelt. In zijn Body Mix-serie (1991-1992), een sluw commentaar op de commodificatie van populaire muziek, worden verschillende albumhoezen waarop menselijke lichamen worden getoond aan elkaar gehecht om mutante figuren te vormen. De invloed van Marcel Duchamp was vooral duidelijk in Marclay's grillig getransfigureerde muziekinstrumenten, zoals Lip Lock (2000), waarvoor hij de mondstukken van een tuba en een trompet onpraktisch samensmolt.
Hoewel dergelijke werken goed werden ontvangen, kreeg Marclay uiteindelijk meer aandacht voor zijn videokunst, die hij in de jaren negentig voor het eerst nastreefde. Voor Telephones (1995) verzamelde hij kunstig een montage van zeven minuten van clips uit Hollywood-films met personages die telefoons gebruiken; de auditieve en visuele herhalingen van het werk droegen ertoe bij dat dergelijke voorraadscènes onherkenbaar werden. Marclay's faciliteit met audiobewerking en mixing vond verdere toepassing op het 14 minuten durende Video Quartet (2002), een mashup van vier schermen met muzikale uitvoeringen en andere geluiden op film. In 2010 bereikte hij een hoogtepunt in de carrière met de voltooiing van The Clock, een 24-uursvideo die bestaat uit filmische clips - minstens één voor elke minuut van de dag - die verwijzen naar de huidige diegetische tijd, voornamelijk door middel van dialoog of visuele afbeeldingen van uurwerken. Marclay schikte de clips in volgorde van de minuut die elk gemarkeerd was, en tijdens de tentoonstelling werd het werk gesynchroniseerd met de werkelijke lokale tijd. Vanwege de virtuoze compositie en het betoverende effect op de kijkers werd The Clock alom gevierd en de presentatie op de Biënnale van Venetië in 2011 leverde Marclay de Gouden Leeuw op voor beste artiest.
