Chondritein het algemeen elke steenachtige meteoriet die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van chondrules. De enige meteorieten geclassificeerd als chondrieten die geen chondrules bevatten, zijn de CI-groep. Deze meteorieten zijn zo sterk veranderd door water dat het onduidelijk is of ze ooit chondrules bevatten. Alle andere aspecten van deze objecten geven echter aan dat ze bij de chondrieten horen. Chondrules zijn ruwweg bolvormige insluitsels, meestal honderden micrometers tot enkele millimeters groot. Ze bestaan uit silicaten, metaal en sulfide en lijken zich te hebben gevormd als gesmolten druppeltjes bij hoge temperaturen in de vroege zonnevel. De chondrules zitten in een fijnkorrelige matrix die ze aan elkaar bindt. Chondrieten zijn onderverdeeld in drie hoofdklassen op basis van hun bulkchemische composities, zuurstofisotopensamenstellingen en petrologie. Dit zijn koolstofhoudende chondrieten, gewone chondrieten en enstatietchondrieten.
meteoriet: Chondrieten
Het meest fundamentele onderscheid tussen de verschillende steenachtige meteorieten is tussen de ooit gesmolten meteorieten, de achondrieten en die
Chondrieten zijn de meest voorkomende meteorietklasse en vormen meer dan 85 procent van de meteorietvallen. Zoals de meeste meteorieten, zijn chondrieten ontstaan in de asteroïdengordel, waar botsingen en zwaartekrachtverstoringen ze in banen die de aarde kruisen, plaatsen. (Gewone chondrieten zijn in het bijzonder afkomstig van asteroïden van de S-klasse.) Chondrieten werden ongeveer 4,56 miljard jaar geleden gevormd als onderdeel van de vorming van hun ouder-asteroïden. Ze lijken chemisch sterk op elkaar en, afgezien van de meest vluchtige elementen (bijv. Waterstof en helium), op de zon. Aangezien het grootste deel van de massa van het zonnestelsel in de zon zit, zou de oorspronkelijke samenstelling van het zonnestelsel vergelijkbaar zijn geweest met de samenstelling van de zon. De hoge leeftijd van de chondrieten, hun primitieve chemie en de relatief ongewijzigde staat van hun bestanddelen suggereren allemaal dat deze meteorieten een register bijhouden van processen die vóór en tijdens de fase van planeetvorming in de zonnevel waren gebeurd. Desalniettemin moet de betekenis van dit record nog volledig worden ontcijferd. De chondrieten bevatten ook materiaal, waaronder organisch materiaal en kleine korreltjes rond stervende sterren, dat dateert van vóór de vorming van het zonnestelsel.
De meeste chondrieten bevatten de watervrije silicaatmineralen olivijn, orthopyroxeen en clinopyroxeen en plagioklaas, evenals de nikkel-ijzermineralen kamaciet en taeniet en het ijzersulfide troiliet. Sommige bevatten kleiige waterhoudende silicaten.
