Charles VI, bijgenaamd Charles de welbeminde of de gekke, Franse Charles le Bien-aimé of L'insensé, (geboren op 3 december 1368, Parijs, Frankrijk - stierf op 21 oktober 1422, Parijs), koning van Frankrijk die overal in zijn lange regeerperiode (1380–1422) bleef grotendeels een boegbeeld, eerst omdat hij nog een jongen was toen hij de troon besteeg en later vanwege zijn periodieke waanzin.
Frankrijk: Charles VI
Charles VI (regeerde 1380–1422) was een minderjarige toen hij zijn vader opvolgde. Zijn ooms, elk bezat de ambitie en
Gekroond op 25 oktober 1380, in Reims op 11-jarige leeftijd, bleef Charles onder de voogdij van zijn ooms totdat hij in 1388 alleen regeerde. Tijdens die eerste jaren werd Frankrijk geregeerd door zijn ooms en hun oprichting, de administratieve Raad van 12. Filips de Stoute van Bourgondië leidde het concilie vanaf 1382. Het huwelijk van Isabella van Beieren met Charles (17 juli 1385) werd geregeld door Philip, die het graafschap Vlaanderen had geërfd en daar Duitse bondgenoten nodig had om de Engelse interventie daar te compenseren. Philip bracht Charles er ook toe Jeanne van Brabant, de tante van Philips vrouw, te steunen en in augustus 1388 een expeditie te leiden tegen hertog Willem van Gelderland; Charles sloot echter snel vrede met William en keerde terug naar Frankrijk.
Op dat moment (2 november 1388) besloot Charles om alleen te regeren. Zijn ooms trokken zich terug en de voormalige ambtenaren van zijn vader, Karel V, namen het over. Er werd een reorganisatie door de regering en hervormingen doorgevoerd en begin 1389 werden een aantal verordeningen afgekondigd. De volgende winter bezocht Charles de antipaus Clement VII in Avignon, Frankrijk, en besprak hij plannen om Clement als paus in Rome te installeren en zo de Franse macht in Italië te versterken. Berichten over die plannen leidden tot de hervatting van de onderhandelingen met Engeland, dat sinds 1337 in oorlog was met Frankrijk (de Honderdjarige Oorlog). De Engelse koning Richard II gaf de voorkeur aan de Romeinse paus Bonifatius IX. Terwijl er echter in 1392 naar vrede werd gestreefd, werd Charles ziek met koorts en convulsies, de eerste van zijn 44 aanvallen van waanzin. De aanvallen duurden van drie tot negen maanden en werden afgewisseld met perioden van drie tot vijf maanden voor de rest van zijn leven.
De koninklijke macht nam af en de hertogen van Bourgondië en Orléans begonnen te strijden om de macht. De Bourgondiërs, onder leiding van Johannes de Onverschrokken, opvolger van Filips de Stoute, regelden in 1407 de moord op Louis, duc d'Orléans, en sloten zich aan bij koning Hendrik V van Engeland, die de Slag bij Agincourt (1415) won tegen de Fransen. In december 1418 riep Charles, de 15-jarige dauphin, zichzelf uit tot regent, maar in mei 1420 ondertekende Karel VI onder invloed van Isabella het Verdrag van Troyes voor het huwelijk van zijn dochter Catherine van Valois met Hendrik V van Engeland, die verklaard regent van Frankrijk en erfgenaam van de Franse troon (alsof de dauphin niet zijn zoon was). Na de dood van Karel VI in 1422 stond het land ten noorden van de Loire onder controle van Engeland, terwijl Zuid-Frankrijk, met uitzondering van het Engelse Aquitaine, loyaal was aan de dauphin als Karel VII.
