Charles Hamilton Houston, (geboren op 3 september 1895, Washington, DC, VS - stierf op 22 april 1950, Washington, DC), Amerikaanse advocaat en opvoeder die een belangrijke rol speelde bij het leggen van de juridische basis die leidde tot uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof die raciale segregatie in het openbaar verbieden scholen.
Houston studeerde af als een van de zes afscheidsstudenten van het Amherst College (BA, 1915). Na twee jaar les te hebben gegeven aan de Howard University in Washington, DC, meldde hij zich aan bij het Amerikaanse leger en kreeg hij de opdracht als tweede luitenant in veldartillerie en diende hij tijdens de Eerste Wereldoorlog in Frankrijk en Duitsland.
Na zijn ontslag in 1919 schreef Houston zich in aan de Harvard Law School (LL.B., 1922; DJS, 1923), waar hij de eerste zwarte redacteur van de Harvard Law Review was. Vervolgens studeerde hij burgerlijk recht aan de Universiteit van Madrid. Nadat hij in 1924 als advocaat in de Verenigde Staten was toegelaten, oefende hij tot 1950 als advocaat bij zijn vader uit.
Als vice-decaan van de Howard University Law School (1929–35) heeft Houston er een belangrijke instelling van gemaakt. De school leidde bijna een kwart van de zwarte wetstudenten van het land op, waaronder Thurgood Marshall. Tijdens de ambtsperiode van Houston werd de school geaccrediteerd door de Association of American Law Schools en de American Bar Association.
Houston leverde een belangrijke bijdrage in de strijd tegen rassendiscriminatie en daagde veel van de Jim Crow-wetten uit. In 1935-1940 was hij speciaal adviseur van de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), waarbij hij verschillende belangrijke burgerrechtenzaken voor het Amerikaanse Hooggerechtshof betoogde. In staat ex rel. Gaines v. Canada (1938), Houston betoogde dat het voor Missouri ongrondwettelijk was om zwarten uit te sluiten van de staatsuniversiteit van de staat, terwijl er onder de "aparte maar gelijkwaardige" bepaling geen vergelijkbare voorziening voor zwarten bestond binnen de staat. Houston's pogingen om de juridische theorie van 'apart maar gelijkwaardig' te ontmantelen, kwamen na zijn dood tot bloei met het historische besluit Brown v. Board of Education (1954), dat segregatie op openbare scholen verbood.
Houston's bijdragen aan de afschaffing van legale discriminatie werden tot na zijn dood grotendeels niet erkend. Hij ontving postuum de Spingarn-medaille van NAACP in 1950. Verschillende openbare scholen dragen zijn naam, evenals het hoofdgebouw van de Howard Law School, die in 1958 werd ingewijd. Een hoogleraar in de rechten en verschillende studentenorganisaties eren ook Houston.
