Brooks Adams Amerikaanse historicus

Brooks Adams, (geboren 24 juni 1848, Quincy, Massachusetts, VS - stierf 13 februari 1927, Boston), historicus die het succes van de democratie in de VS in twijfel trok en de opmars van de beschaving in verband bracht met de westwaartse beweging van handelscentra.

Adams studeerde in 1870 af aan Harvard en was tot 1881 advocaat in Boston. Zoon van de diplomaat Charles Francis Adams en kleinzoon van Pres. John Quincy Adams werd door een aanzienlijke erfenis in staat gesteld om veel te reizen in Europa, het Midden-Oosten en India.

Adams stond bijzonder dicht bij zijn broer Henry, een vooraanstaande historicus. Door een actieve correspondentie ontwikkelden ze het idee - destijds revolutionair - dat de Amerikaanse democratie door haar aard en inhoud voorbestemd was tot degradatie en verval. In 1895 publiceerde hij zijn wet van beschaving en verval, waarin hij zijn geschiedenistheorie uiteenzette. Het was van mening dat het handelscentrum consequent een westwaartse beweging had gevolgd van het oude kruispunt in het oosten naar Constantinopel, Venetië, Amsterdam en uiteindelijk naar Londen, in overeenstemming met een wet met betrekking tot de bevolkingsdichtheid en de ontwikkeling van nieuwe en centraliserende technieken van handel en industrie.

Zijn America's Economic Supremacy (1900) voorzag nauwkeurig dat er binnen 50 jaar slechts twee machten in de wereld zouden zijn, Rusland en de Verenigde Staten, waarvan de laatste economische suprematie zouden bezitten. In 1913 publiceerde hij The Theory of Social Revolutions, een onderzoek naar gebreken in de Amerikaanse regeringsvorm, waarbij hij het idee ontwikkelde van het dreigende gevaar in het bestaan ​​van grote rijkdom die particuliere macht uitoefende, maar weigerde verantwoordelijkheid te aanvaarden. Na de dood van Henry Adams bereidde Adams zich voor op de publicatie van het boek van zijn broer The Degradation of the Democratic Dogma (1919), waarvoor hij de inleiding schreef - een soort familiekroniek die begon met de problemen van John Quincy Adams en eindigde met de verzaking door de twee kleinzonen van het democratisch dogma.

Het grootste deel van zijn leven was Adams een agnost en een diepe scepticus geweest; de wortels van zijn puriteinse afkomst waren echter diep en hij keerde in zijn laatste jaren terug naar de kerk in Quincy om zijn geloof in het openbaar te belijden.