Antrim, voormalig (tot 1973) graafschap, noordoostelijk Noord-Ierland, met een oppervlakte van 1176 vierkante mijl (3046 vierkante kilometer), over het 13 mijl (21 kilometer) brede Noordkanaal van de Mull of Kintyre in Schotland.
Antrim
marktcentrum en kruispunt, de stad Antrim was vroeger een belangrijke plaats voor de linnenindustrie.
Antrim werd begrensd door de Atlantische Oceaan (noord), het Noordkanaal en de Ierse Zee (oost), Belfast Lough (inham van de zee) en de rivier Lagan (zuid), en door Lough (meer) Neagh en de lagere rivier de Bann (west).
De noordelijke en oostelijke delen bestonden uit het Antrim-gebergte, een oud basaltplateau van heidevelden en venen die door diepe dalen werden gesneden en eindigden in de noordoostelijke hoek in Fair Head (635 voet [194 m]), een loodrechte klif. Ineenstorting van het basalt veroorzaakte de depressie van Lough Neagh, het grootste binnenmeer van de Britse eilanden. Prominente pieken in Antrim waren Trostan (1.817 voet), Knocklayd (1.695 voet) en Slieveanorra (1.676 voet); Divis (1.574 voet) is de hoogste van de heuvels van Belfast. Het basalt bereikt de noordkust als steile kliffen en vormt bij de Giant's Causeway loodrechte zeshoekige kolommen.
De mens is waarschijnlijk voor het eerst via Antrim vanuit West-Schotland naar Ierland gekomen. In het Lough Neagh-district komen hoeveelheden vuurstenen werktuigen of gereedschappen voor, die dateren uit ongeveer 6000 voor Christus. Migraties tussen Ierland en Schotland kwamen veel voor, vooral in de 6e eeuw na Christus. Scandinavische indringers bereikten Lough Neagh maar maakten geen permanente nederzettingen. Antrim werd tijdens de 12e eeuw gedeeltelijk door Anglo-Normandische avonturiers gepenetreerd en maakte deel uit van het graafschap Ulster. Aandoeningen in de late middeleeuwen en de invasie door Edward Bruce (later koning van Ierland) en zijn leger uit Schotland in 1315 veroorzaakten het verval van de Engelse macht. Alleen Carrickfergus bleef in Engelse handen tot de Tudor-periode (1485–1603), toen werd geprobeerd het graafschap te koloniseren en veel Schotten vestigden zich daar. Hoewel Antrim geen deel uitmaakte van het gebied dat betrokken was bij de plantage van Ulster, bleef het veel Engelse immigranten aantrekken.
Eens was Carrickfergus de provinciestad (zetel); maar toen Belfast in 1847 de locatie werd van een nieuw gerechtsgebouw in de provincie, verhuisde ook de grote jury daarheen. In 1898 werd Belfast echter een provinciestad en een tijdlang ontbrak het aan een provinciestad. Tot 1973 vervulde Ballymena die rol. In de administratieve reorganisatie van Noord-Ierland in 1973 was de provincie verdeeld in de districten Moyle, Ballymoney, Ballymena, Larne, Antrim, Carrickfergus, Newtownabbey en Belfast, en delen van de districten Coleraine, Lisburn, Castlereagh en Craigavon.
