Vladimir Nikolayevich Ipatieff Russisch-Amerikaanse chemicus

Vladimir Nikolayevich Ipatieff, Ipatieff spelde ook Ipatyev, (geboren 21 november [9 november, oude stijl], 1867, Moskou, Rusland - stierf 29 november 1952, Chicago, Illinois, VS), in Rusland geboren Amerikaanse chemicus die een van de eerst om katalytische reacties onder hoge druk van koolwaterstoffen te onderzoeken en die onderzoeksteams leidde die verschillende processen ontwikkelden voor het raffineren van aardolie tot benzine met een hoog octaangetal.

In 1887 werd Ipatieff officier in het keizerlijke Russische leger en volgde later de Mikhail Artillery Academy (1889–1892), St. Petersburg, waar hij eerst als instructeur scheikunde diende (1892–98) en vervolgens als hoogleraar scheikunde en explosieven (1898–1906). In 1897 ging hij naar München om de chemie van buskruit te bestuderen. Daar synthetiseerde en bewees hij de structuur van isopreen, de moleculaire basiseenheid van natuurlijk rubber. Na zijn terugkeer in Rusland vervolgde hij zijn studie organische chemie en leerde al snel katalytische reacties onder hoge druk te beheersen en te sturen, wat aantoont dat anorganische verbindingen chemische reacties in organische verbindingen kunnen veroorzaken. Om zijn hogedrukexperimenten uit te voeren, ontwierp hij een nieuwe autoclaaf, verzegeld door een pakking van koper, die bekend werd als de 'Ipatieff-bom'. Een proefschrift op basis van zijn onderzoek leverde hem een ​​doctoraat in de scheikunde op aan de Universiteit van St. Petersburg (1908).

Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Ipatieff, toen luitenant-generaal in het leger, benoemd tot voorzitter van verschillende commissies die de oorlogsinspanningen van de chemische industrie aanstuurden, waaronder de ontwikkeling van gifgas en de verdediging tegen gifgas. In 1916 werd hij gekozen tot lid van de Russische Academie van Wetenschappen. Ondanks zijn anticommunistische gevoelens bleef hij na de Russische revolutie voor de regering werken en in 1927 ontving hij een Lenin-prijs voor zijn werk in de katalyse. Hij maakte zich echter zorgen over de arrestatie van tal van andere wetenschappers en in 1930 verliet hij de USSR met zijn vrouw voor een conferentie in Duitsland en keerde nooit meer terug. Hij aanvaardde een functie als directeur chemisch onderzoek bij de Universal Oil Products Company (UOP) in Chicago en werd ook docent organische chemie aan de Northwestern University.

In het UOP-laboratorium paste Ipatieff zijn katalytische processen toe op de productie van benzine met een hoog octaangehalte uit laagwaardige grondstoffen. Hij en zijn team ontwikkelden een proces waarbij bepaalde lichte olefinen die aanwezig zijn in rookgassen, wanneer ze worden blootgesteld aan hitte en druk in aanwezigheid van fosforzuur en kieselguhr, worden geïnduceerd tot vloeibare olefinen die verder kunnen worden verfijnd tot benzine. Ze ontwikkelden ook een alkyleringsreactie waarbij twee kleinere moleculen, één een olefine en de andere een isoparaffine (meestal isobutaan), combineren onder invloed van een zwavelzuurkatalysator om een ​​molecuul met een hoger octaangetal met een langere keten te produceren. Om de isobutaanvoeding voor de alkyleringsreactie te produceren, ontwikkelde het team een ​​isomerisatieproces dat het isobutaan met vertakte keten produceerde uit overvloedig "normaal butaan" met rechte keten. Ipatieff's polymerisatie-, alkylerings- en isomerisatieprocessen werden essentieel voor de productie van benzine met een hoog octaangehalte tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Ipatieff won talloze prijzen, werd Amerikaans staatsburger in 1937 en werd in 1939 gekozen tot lid van de National Academy of Sciences. In 1945 werden zijn memoires over zijn leven en werk in Rusland in het Engels gepubliceerd als The Life of a Chemist.