Tirol, ook wel gespeld als Tirol, Bundesland (deelstaat), West-Oostenrijk, bestaande uit Noord-Tirol (Nordtirol) en Oost-Tirol (Osttirol). Het wordt begrensd door Duitsland in het noorden, door Bundesländer Salzburg en Kärnten (Karinthië) in het oosten, door Vorarlberg in het westen en door Italië in het zuiden. Tirol (oppervlakte van 12.647 vierkante kilometer) heeft een geheel alpien karakter. Noord-Tirol wordt door de Inn-rivier van zuidwesten naar het noordoosten doorkruist en Oost-Tirol wordt door de Drava (Drau) rivier afgevoerd. De Lechtaler Alpen liggen tussen de Lech en de Inn rivieren in het noordwesten, terwijl de ruige en kale Karwendel en Kaiser streken van de Kalkalpen zich uitstrekken over het noorden en noordoosten. De Silvretta-, Ötztaler-, Stubaier-, Tuxer-, Zillertaler- en Hohe Tauern-reeksen van de Centrale Alpen strekken zich uit over het zuidelijke deel van de staat. Hoewel de Wildspitze (12.382 voet [3.774 meter)) de meest verheven piek in Oostenrijks Tirol is, bevindt deze zich in de Ötztaler Alpen en zijn de hoogste delen bedekt met gletsjers, zijn de centrale Alpen over het algemeen minder ruig dan de kalksteenalpen, en veel van hun originele houten bekleding is vrijgemaakt voor grasland. Hun terrein is ideaal om te skiën. In het oostelijke deel van Noord-Tirol bevinden zich de leisteenbergen van de Kitzbüheler Alpen en de Lienzer Dolomieten rijzen op in Oost-Tirol. De berggroepen worden gescheiden door het Inntal en door lagere stukken en passen, waarvan de Arlbergpas in het westen en de Brenner in het zuiden de belangrijkste zijn.
Tirol is ontstaan als familienaam, afgeleid van een kasteel bij Meran (nu Merano, Italië). Tegen 1150 waren telgen van de familie graven en bailiwicks (landagenten) voor de bisschoppen van Trent. In 1248 verwierven de graven van Tirol uitgebreide gronden van de bisschop van Brixen (Bressanone, Italië) en in 1271 hadden ze de kerkelijke macht in het gebied praktisch vervangen. In 1342 trouwde de Heilige Roomse keizer Lodewijk IV (de Beierse) met Margaret Maultasch (Margaretha van Karinthië), erfgename van Tirol, met zijn zoon nadat ze haar huwelijk met een lid van het Huis van Luxemburg nietig had verklaard. In 1363, echter, liet Margaret's dood Tirol, op afspraak, over aan de Habsburgers, die het tot 1918 behielden. Aanvankelijk werd Tirol in handen van een junior tak, maar in 1665 werd het verenigd met de belangrijkste Oostenrijkse bezittingen. minded Tirolese steeg in 1525, toen het protestantisme daar sterk was, en opnieuw in 1809, toen de Franse en Beierse heerschappij lastig bleek te zijn. De contrareformatie heeft Tirol na het eerste incident effectief gekatholiciseerd. In 1617 maakte het gebied van strategisch belang om Italië en Duitsland met elkaar te verbinden, het een onderhandelingsbalie tussen de Oostenrijkse aartshertog Ferdinand (later de Heilige Roomse keizer als Ferdinand II), die de keizerlijke kroon wilde, en zijn neef en potentiële rivaal Philip III van Spanje, die ontving de Tirol in ruil voor het gaan staan. Na de Eerste Wereldoorlog verwierf Italië het Zuid-Tirol, met zijn aanzienlijke Duitstalige meerderheid, en behield het na de Tweede Wereldoorlog, ondanks bezwaren van Oostenrijk.
De bevolkingsverdeling in het moderne Tirol van Oostenrijk is ongelijk, met de hoogste concentraties in de Inn- en Drava-valleien. De belangrijkste steden zijn Innsbruck (de hoofdstad), Kufstein, Lienz en Solbad Hall. De plattelandsbevolking houdt zich voornamelijk bezig met weiland, vee en veehouderij, melkveehouderij en bosbouw. In het Inntal worden tarwe en rogge verbouwd. Er is enige mijnbouw (zout, koper, magnesiet) en de meeste industrieën zijn kleine en zeer gespecialiseerde ondernemingen, sommige met een lange traditie, zoals de textielfabrieken van Innsbruck. Sinds de Tweede Wereldoorlog zijn chemische, farmaceutische en elektrotechnische industrieën ontwikkeld. Alpine gezondheids- en wintersportresorts ondersteunen een krachtige toeristenhandel. Het meeste weg- en treinverkeer volgt het Inntal, de Brennerpasweg en het Drava-dal. Knal. (2006 schatting) 697.386.
