Stefano Franscini, (geboren 23 oktober 1796, Bodio, Switz. - stierf 19 juli 1857, Bern), Zwitsers staatsman en hervormer wiens stelregel 'Democratie is niet zozeer respect voor de stem van de meerderheid als voor de gedachte aan de minderheid ”Sprak zijn vertrouwen uit in onderwijs en in het belang van de publieke opinie.
Franscini werd geboren in een boerenfamilie in het kanton Ticino en ging in 1819 naar het seminarie in Milaan, Italië. Op 23-jarige leeftijd werd hij leraar, maar in 1829 keerde hij terug naar Ticino, waar hij vocht om een liberaal regime op te zetten (1830). Hij was secretaris van de nieuwe regering tot 1848, toen hij lid werd van de regering van Zwitserland en diende tot aan zijn dood.
In Ticino deed Franscini veel voor staatsonderwijs. Als lid van de confederatie steunde hij de oprichting van een federale polytechnische universiteit en was hij de eerste die statistieken in Zwitserland opstelde. Hij leerde zichzelf over de werken van Montaigne, Adam Smith, Jeremy Bentham en Melchiorre Gioia en was liberaal en humanitair. Hij was de eerste die bij de bevolking van Ticino plichtsbesef en een besef van de noodzaak tot samenwerking met de andere Zwitserse kantons ontwikkelde.
In La svizzera italiana (1837; "The Italian Swiss"), Statistica della svizzera (1827; "Statistics on the Swiss"), Annali del Canton Ticino (gepubliceerd 1953; "Annals of the Ticino Canton"), en tal van kleinere werken, hij toonde zich een lucide en eerlijke schrijver over politieke en sociale problemen, vaak teleurgesteld in de mensen die hij probeerde op te leiden tot een gevoel van onpartijdige rechtvaardigheid, maar standvastig in zijn eigen liefde voor zijn land.
