Tweede boek Esdras, ook wel het vierde boek van Ezra of Ezra Apocalypse genoemd, afkorting II Esdras, apocrief werk gedrukt in de Vulgaat en vele latere rooms-katholieke bijbels als bijlage bij het Nieuwe Testament. Het centrale deel van het werk (hoofdstukken 3–14), bestaande uit zeven visioenen die aan de ziener Salathiel-Ezra werden geopenbaard, werd rond 100 na Chr. In het Aramees geschreven door een onbekende jood. In het midden van de 2e eeuw na Christus voegde een christelijke auteur een inleidend gedeelte (hoofdstukken 1–2) bij de Griekse editie van het boek, en een eeuw later voegde een andere christelijke schrijver hoofdstukken 15–16 bij dezelfde editie. Het is mogelijk dat de hele Griekse editie (waarvan alle volgende vertalingen zijn afgeleid, de Aramese versie verloren is gegaan) door een christelijke auteur is bewerkt, omdat er passages in de centrale Joodse sectie zijn die christelijke leerstellingen over erfzonde en christologie weerspiegelen.
bijbelse literatuur: II Esdras (of IV Esdras)
Twee belangrijke apocalyptische pseudepigrapha (II Esdras en de Apocalyps van Baruch), waarin de politieke en eschatologische aspecten
II Esdras houdt zich voornamelijk bezig met het toekomstige tijdperk dat de huidige wereldorde zal opvolgen. De aanleiding voor de samenstelling ervan was de val van Jeruzalem voor de Romeinen in 70 na Christus, die een drastisch effect had op de nationalistische aspiraties van de joden en op hun kijk op het jodendom.
Het centrale thema van het werk is de rechtvaardiging van de wegen van God aan de mens. De auteur, diep bezorgd over de toekomst van joden die de Tempel van Jeruzalem zijn ontnomen, daagt God uit om uit te leggen waarom de rechtvaardigen lijden onder de handen van zondaars. De antwoorden zijn vergelijkbaar met die in het boek Job: de daden van God zijn ondoorgrondelijk, het menselijk begrip is eindig en beperkt, en God zal altijd van zijn uitverkoren volk houden, ondanks het tegendeel.
Er is een duidelijk dualistisch motief in dit werk dat de huidige, door kwaad geteisterde wereld contrasteert met een toekomstig, hemels tijdperk waarin de rechtvaardigen die het laatste oordeel overleven, in een onsterfelijke staat zullen leven.
