Robert Bourassa, Canadese politicus (geboren 14 juli 1933, Montreal, Que. - stierf 2 oktober 1996, Montreal), als premier van Quebec (1970-76, 1985-93) tijdens een periode van escalerende spanningen tussen federalisten en separatisten in Quebec, geprobeerd om de Franse cultuur van de provincie te behouden met behoud van de eenheid met Canada. Na het behalen van een diploma rechten aan de Universiteit van Montreal, studeerde Bourassa aan de Harvard University en de University of Oxford. In 1966 won hij een zetel in de Nationale Vergadering van Quebec. Hoewel onervaren en relatief onbekend, werd hij verkozen tot leider van de Quebec Liberal Party, leidde het naar de overwinning bij de verkiezingen van april 1970 en werd hij tot premier benoemd. In oktober 1970 vermoordde een radicale separatistische groep uit Quebec een kabinetslid en ontvoerde de Britse handelscommissaris. Bourassa kreeg harde kritiek op zijn aanpak van de crisis; de federale regering kwam tussenbeide door de burgerlijke vrijheden op te schorten en gewapende troepen naar Montreal te sturen. Het economische beleid van Bourassa, dat gericht was op grootschalige ontwikkeling, met name het waterkrachtproject James Bay, was echter populair en hij won herverkiezing in 1973. Het jaar daarop tekende hij Bill 22, waardoor Frans de officiële taal van de provincie werd en beperkt het gebruik van Engels. Het wetsvoorstel, dat de spanningen tussen federalisten en nationalisten uit Quebec deed toenemen, droeg bij tot zijn nederlaag bij de verkiezingen van 1976. Bourassa trok zich terug uit de politiek. In 1980 won zijn onvermoeibare campagne tegen een referendum over de onafhankelijkheid van Quebec de gunst van de Liberale Partij en in 1983 werd hij herkozen als leider. Met de overwinning van de liberalen in 1985 werd Bourassa opnieuw tot premier benoemd; hij werd herkozen in 1989. In 1990 leidde een geschil over landclaims tot een impasse met Mohawk-indianen. Bourassa, bij wie huidkanker werd vastgesteld, stelde de medische behandeling uit tijdens de 78-daagse crisis, die vreedzaam eindigde. Zijn gezondheid ging echter achteruit en in 1993 nam hij ontslag.
