Parafraseren, in muziek, de toe-eigening van een zin, melodie, sectie of volledig stuk voor gebruik in een ander, vooral in de Renaissance de voorkeur voor massa's en motetten en voor keyboardwerken. De oorspronkelijke melodie wordt over het algemeen niet gebruikt zoals deze in de oorspronkelijke context verscheen, maar wordt eerder gewijzigd door nieuwe noten te interpoleren, door het ritme of de melodische contour te veranderen of door melodische passages te verdichten of uit te werken. Een geparafraseerde melodie kan voorkomen in één stemgedeelte van de nieuwe compositie, zoals in het motet Alma redemptoris mater (Geliefde Moeder van de Verlosser) van Guillaume Dufay, of in alle stempartijen door middel van melodische imitatie, zoals in de Missa pange lingua (mis op de liedzang "Pange lingua" ["Sing, My Tongue"]) van Josquin des Prez.
In de 19e-eeuwse muziek kreeg de term iets andere connotaties, wanneer piano en andere virtuozen zich bezighielden met uitgebreide parafrasen van opera's en van elkaars werken.
