Nez Percé, eigennaam Nimi'ipuu, Noord-Amerikaanse Indianen wiens traditionele territorium zich concentreerde op de lagere Snake River en zijrivieren zoals de zalm- en Clearwater-rivieren in wat nu het noordoosten van Oregon, het zuidoosten van Washington en het centrum van Idaho, VS zijn. grootste, krachtigste en bekendste van de Sahaptin-sprekende volkeren. Ze noemen zichzelf de Nimi'ipuu maar stonden onder verschillende namen bekend bij andere groepen. De Fransen noemden ze de Nez Percé ("Doorboorde neus"), omdat ze per ongeluk personen hadden geïdentificeerd die ze met hangende neusringen zagen als leden van de Nimi'ipuu, hoewel de Nimi'ipuu hun neus niet doorboren.
Als inwoners van het hoogplateau tussen de Rocky Mountains en het kustgebergte worden de Nez Percé beschouwd als Plateau-indianen. Historisch gezien werden ze, als een van de meest oostelijke plateaugroepen, ook beïnvloed door de Indianen van de vlakten net ten oosten van de Rockies. Net als andere leden van dit cultuurgebied, concentreerde het Nez Percé-gezinsleven zich traditioneel op kleine dorpjes aan beken met een overvloed aan zalm, die, gedroogd, hun belangrijkste voedselbron vormde. Ze zochten ook een verscheidenheid aan wild, bessen en wortels. Hun woningen waren gemeenschappelijke loges, A-frame en mat bedekt, variërend in grootte en soms wel 30 gezinnen.
Nadat ze begin 18e eeuw paarden hadden verworven, begon het leven voor de Nez Percé dramatisch te veranderen, althans bij sommige groepen. Door het vervoer van paarden konden ze expedities naar de oostelijke helling van de Rockies uitvoeren, waar ze op bizons jaagden en handel dreven met de volkeren van de vlakte. De Nez Percé, die altijd enigszins oorlogszuchtig was, werd meer en keurde veel oorlogsonderscheidingen, oorlogsdansen en gevechtstactieken goed die de Plains gemeen hebben, evenals andere vormen van hippische materiële cultuur zoals de tipi. De Nez Percé bouwden een van de grootste kuddes paarden op het continent op. Ze waren bijna uniek onder indianen bij het uitvoeren van een selectief fokprogramma en ze waren behulpzaam bij het creëren van het Appaloosa-ras.
Naarmate de 18e eeuw vorderde, bevorderde de toegenomen mobiliteit van de Nez Percé hun verrijking en expansionisme en begonnen ze de onderhandelingen met andere stammen in de regio te domineren. De 19e eeuw was een periode van toenemende verandering in het leven van Nez Percé. Slechts zes jaar nadat de ontdekkingsreizigers Meriwether Lewis en William Clark in 1805 de Nez Percé bezochten, begonnen pelshandelaren en vallenzetters het gebied binnen te dringen; ze werden later gevolgd door missionarissen. Tegen de jaren 1840 trokken emigranten-kolonisten door het gebied op de Oregon Trail. In 1855 stemden de Nez Percé in met een verdrag met de Verenigde Staten dat een groot reservaat creëerde dat het grootste deel van hun traditionele land omvatte. De ontdekking van goud in 1860 op de zalm- en Clearwater-rivieren, die een toestroom van duizenden mijnwerkers en kolonisten genereerde, bracht de Amerikaanse commissarissen in 1863 ertoe de heronderhandeling over het verdrag te forceren. Het nieuwe verdrag verkleinde de omvang van het reservaat met driekwart, en de aanhoudende druk van boeren en krakers verkleinde het gebied nog meer.
Veel Nez Percé, misschien een meerderheid, hadden geen van beide verdragen aanvaard, en vijandige acties en invallen door zowel kolonisten als inheemse Amerikanen ontwikkelden zich uiteindelijk tot de Nez Percé-oorlog van 1877. Gedurende vijf maanden leidde een kleine groep van 250 Nez Percé-strijders onder leiding van van opperhoofd Joseph, hield een Amerikaanse troepenmacht van 5.000 troepen onder leiding van generaal Oliver O. Howard tegen, die hen door Idaho, Yellowstone Park en Montana volgde voordat ze zich overgaven aan generaal Nelson A. Miles. Tijdens de campagne stierven meer dan 260 soldaten en meer dan 230 Nez Percé, waaronder vrouwen en kinderen. De stam werd vervolgens toegewezen aan het malaria-land in Oklahoma in plaats van zoals beloofd terug te keren naar het noordwesten.
In het begin van de 21e eeuw had de stamnatie Nez Percé, gelegen op haar reservaat in het noorden van centraal Idaho, meer dan 3.500 inwoners.
