Nandamuri Taraka Rama Rao Indiase acteur, regisseur en politicus

Nandamuri Taraka Rama Rao, bijgenaamd NTR, (geboren 28 mei 1923, Nimmakuru, nabij Machilipatnam, India - stierf 18 januari 1996, Hyderabad), Indiase filmacteur en -regisseur, politicus en regeringsfunctionaris die de Telugu Desam Party oprichtte (TDP) en diende drie termijnen (1983–84; 1984–89; en 1994–95) als eerste minister (regeringsleider) van de staat Andhra Pradesh in het zuidoosten van India. Als acteur groeide hij uit tot een superster onder de Telugu-sprekende mensen van het land en maakte hij van zijn bekendheid een succesvolle politieke carrière.

De man die in de volksmond bekend zou worden als NTR, werd geboren in een klein dorp in de buurt van de kustplaats Machilipatnam (nu in Andhra Pradesh) bij een arm boerengezin. Hij voltooide een bachelordiploma aan het Andhra Christian College in het nabijgelegen Guntur. Na kwalificatie voor de ambtenarij in het toenmalige Madras-voorzitterschap onder Brits-Indië, nam hij een baan als onderinschrijver in Mangalagiri, ten noordoosten van Guntur. Hij verliet echter al snel die post om een ​​carrière in acteren na te streven. NTR's eerste film, Mana Desam, werd uitgebracht in 1949, en hij bleef films maken tot 1982, verscheen in ongeveer 300 films en regisseerde er meer dan een dozijn. Hij toonde al snel een enorme aantrekkingskracht op het volk en bereikte al snel de status van cultfiguur. Hij portretteerde vaak een hindoegod, met name Krishna, in zijn films, en zijn adoptie van de witte of saffraangewaden van zijn kostuums als zijn alledaagse kleding versterkte alleen zijn verheven imago.

In maart 1982 richtte hij de TDP op, met als doel de belangen van de Indiase Telugu-sprekende bevolking te beschermen. De TDP bleek zeer succesvol in het consolideren van kiezers tegen het toen regerende Indian National Congress (Congress Party) in de staat. Rijdend op de populariteit van NTR, behaalden TDP-gelieerde kandidaten (die als onafhankelijk betwisten, aangezien de partij nog niet was geregistreerd) een grote meerderheid van de zetels in de verkiezingen van 1983 voor de wetgevende vergadering van Andhra Pradesh. De partij vormde vervolgens een regering, met NTR als de eerste niet-congres-eerste minister sinds de oprichting van de staat in 1956.

Zijn eerste termijn duurde echter minder dan twee jaar. In augustus 1984, terwijl NTR herstelde van een hartoperatie, verwijderde de door het Congres gecontroleerde nationale regering (via de gouverneur van Andhra Pradesh) hem uit zijn ambt en stelde zijn minister van Financiën (en congreslid), Nadendla Bhaskara Rao, aan als de eerste minister. In september, nadat NTR was teruggekeerd, mobiliseerde hij steun onder de TDP-leden in de vergadering, nam hij het ambt van eerste minister terug en begon hij aan zijn tweede termijn. Na de sterke prestaties van de TDP bij de verkiezingen van 1984 voor de Lok Sabha (lagere kamer van het Indiase parlement), besloot NTR een nieuw volksmandaat in Andhra Pradesh te zoeken door in 1985 de algemene verkiezingen te houden. De TDP behaalde 202 van de 294 zetels, en NTR bleef als eerste minister.

De eerste twee administraties van NTR werden gekenmerkt door een aantal populistische initiatieven, waaronder kledingsubsidies en voedsel en huisvesting voor mensen onder de armoedegrens. Hij startte een middagmaalprogramma voor schoolkinderen en verbood de verkoop van alcohol in de staat. Hoewel deze maatregelen bedoeld waren om de populaire basis van de TDP uit te breiden, bleken ze in plaats daarvan schadelijk te zijn voor de staatseconomie door respectievelijk de uitgaven te verhogen en de belastinginkomsten te verlagen.

Dat ogenschijnlijke wanbeheer was een van de factoren die hebben bijgedragen aan het verlies van de macht van de partij bij de verkiezingen van de staatsvergadering van 1989. De TDP behaalde slechts 74 zetels, wat de weg vrijmaakte voor een andere door het Congres geleide regering. NTR leidde de oppositie in de vergadering en werkte aan het versterken van de politieke basis van de partij. Zijn inspanningen wierpen hun vruchten af: de TDP behaalde 216 zetels bij de parlementsverkiezingen van 1994 en NTR begon aan zijn derde termijn als eerste minister.

NTR was in 1942 met Basavatarakam Nandamuri getrouwd, maar ze stierf in 1985. In 1993 trouwde hij met Lakshmi Parvathi (of Parvati), die hij vervolgens probeerde te verzorgen als zijn opvolger. Zijn acties veroorzaakten echter onenigheid in de TDP, met name van Nara Chandrababu Naidu, de schoonzoon van NTR en tegen die tijd een van de hoogste leden van de partij. In de daaropvolgende maanden positioneerde Naidu zichzelf om NTR uit de partijleiding te verdrijven, wat hij met succes heeft bereikt. In augustus 1995 nam Naidu zowel de rol van leider van de TDP als de minister van Buitenlandse Zaken over. NTR stierf het volgende jaar vroeg aan een hartaanval.