Burgemeester van het paleis middeleeuwse Europese ambtenaar

Burgemeester van het paleis, ambtenaar van de West-Europese koninkrijken van de 6e-8e eeuw, wiens status zich onder de Merovingische Franken ontwikkelde van die van een officier van het huishouden tot die van regent of onderkoning. De Merovingische koningen namen het systeem over waardoor grote landeigenaren van het Romeinse rijk een grote domus (burgemeester of toezichthouder van het huishouden) hadden aangesteld om het beheer van talrijke, vaak verspreide, landgoederen te leiden. De Merovingers stelden een grote palatii (burgemeester van het paleis) aan om een ​​soortgelijke functie te vervullen. De burgemeester kreeg geleidelijk aan meer taken en bevoegdheden: hij verkreeg het gezag over het hofpersoneel, adviseerde de koning over de benoeming van graven en hertogen, beschermde de commendati (personen die de koning werden geprezen) en de afdelingen van de koning, en kwam uiteindelijk zelfs de koninklijke macht opdragen leger.

Het was waarschijnlijk een lange reeks Merovingische kindkoningen vanaf de late 6e eeuw die het de burgemeesters van het paleis mogelijk maakte, als leermeesters van de jonge heersers, om de controle over de regering te krijgen. Uiteindelijk behielden ze het zelfs toen de koningen volwassen waren geworden. Aanvankelijk liberaal en dus gesteund door de landeigenaar, werden sommige burgemeesters later sterk genoeg om streng tegen hen op te treden.

Vanaf het tweede kwart van de 7e eeuw hadden leden van de Karolingische familie meestal de burgemeestersmacht in het Frankische koninkrijk Austrasia. Nadat Pepijn II van Herstal de Neustriërs in Tertry in 687 had verslagen, werden de drie Frankische koninkrijken Austrasië, Neustrië en Bourgondië verenigd onder zijn feitelijke heerschappij als burgemeester van het paleis. Zijn kleinzoon Pepijn III de Korte zette de Merovingische koning Childeric III in 751 opzij en liet zichzelf tot koning kiezen, en werd daarmee de eerste van de Karolingische dynastie.