Kayseri, Roman Caesarea Cappadociae, stad, centraal Turkije. Het ligt op een hoogte van 3.422 voet (1.043 meter) op een vlakke vlakte onder de uitlopers van de uitgedoofde vulkaan Mount Ereiyes (oude berg Argaeus, 3.985 meter). De stad ligt 265 km ten oosten en zuidoosten van Ankara.
Het stond oorspronkelijk bekend als Mazaca. Later werd het door Argaeus Eusebia genoemd, voor koning Ariarathes V Eusebes. Het was de residentie van de Cappadocische koningen en werd in de 1e eeuw vce geplunderd door Tigranes I, koning van Armenië. Omgedoopt tot Caesarea Cappadociae in het begin van de 1e eeuw, diende het als de hoofdstad en keizerlijke munt van de Romeinse provincie Cappadocië. Het was een kern van het christendom in de 4e eeuw, toen St. Basil de Grote naar verluidt een kerkelijk centrum oprichtte net ten noordoosten van de stad.
Gevangen rond 1080 door de Seljuq Turken, die het Kayseri noemden, maakte het later deel uit van het vorstendom Dānishmend. Het viel toe aan de Mongolen in 1243 en functioneerde in de 14e eeuw als de belangrijkste stad van het Turkmeense Ertanid-prinsdom voordat het in 1397 overging naar de Ottomanen. Nadat de Ottomanen waren verslagen door Timur (Tamerlane) in 1402, werd Kayseri geannexeerd door de Karamanid Turkmens en later door de Mamlūks van Egypte en Syrië totdat het in 1515 werd heroverd door de Ottomaanse sultan Selim I.
De huidige stad vertoont veel tekenen van het Romeinse en middeleeuwse erfgoed. Kayseri heeft een goed bewaard gebleven citadel van zwarte steen, oorspronkelijk gebouwd door keizer Justinianus en vervolgens herbouwd door de Seljuqs en de Ottomanen. Talrijke opmerkelijke voorbeelden van 13e-eeuwse Seljuq-kunst, waaronder verschillende ronde en achthoekige türbes (mausoleums), bevinden zich daar. De bekendste is de Döner Kümbet, een mausoleum dat bekend staat om zijn delicate decoratieve werk. De belangrijkste van de vele moskeeën en medreses van de stad (madrasahs; religieuze scholen) zijn de Grote Moskee, de Kurşunlu-moskee (16e eeuw; toegeschreven aan de bekende architect Sinan) en de Sahibiye Medrese, die dienst doet als bazaar. Het 13e-eeuwse Huand Medrese herbergt nu een etnografisch museum. Kayseri is de locatie van een van de vroegste Turkse medische scholen, de Giyasiye Şifahiye (begin 13e eeuw), en heeft een kleurrijke overdekte bazaar. De modernere delen van de stad zijn gegroepeerd rond een laan die leidt naar het treinstation ten noordwesten van de Citadel. Vlakbij op de weg van Kayseri naar Sivas ligt de karavaan Sultanhanı, een van de mooiste in het Midden-Oosten.
Een paar mijl ten noordoosten van Kayseri, aan de Sivas Road bij Kültepe, hebben archeologische opgravingen de oude Hettitisch-Assyrische stad Kanesh opgegraven, daterend uit het 3e millennium vce. Bij de opgravingen zijn tienduizenden kleitabletten teruggevonden, geschreven in spijkerschrift, uit de bedrijfsarchieven van een Assyrische handelskolonie buiten de stad Kanesh. Ze behoren tot de vroegste geschreven documenten in Turkije en geven een gedetailleerd beeld van de economische levensduur van die periode.
Kayseri, een belangrijke landbouwmarkt voor zijn grote achterland, heeft een snelle industrialisatie ondergaan en is gespecialiseerd in de productie van suiker, cement, textiel, huishoudelijke apparaten en reserveonderdelen voor vliegtuigen. Het is ook een centrum voor goudsmeden en tapijtfabrikanten en de site van Erciyes University, opgericht in 1978 (en afstammeling van scholen opgericht in 1206 en 1956). Vanwege de locatie dient Kayseri als communicatiecentrum en is via de lucht verbonden met Istanbul. Het heeft ook spoor- en wegverbindingen met de grote steden van Anatolië. Knal. (2000) 536.392; (2013 schatting) 865.393.
