Josh Billings, pseudoniem van Henry Wheeler Shaw, (geboren 21 april 1818, Lanesboro, Mass., VS - stierf op 14 oktober 1885, Monterey, Californië), Amerikaanse humorist wiens filosofische opmerkingen in duidelijke taal na de Amerikaanse burger algemeen populair waren. Oorlog door zijn krantenstukken, boeken en komische lezingen. Hij gebruikte de spelfouten, de gebroken grammatica en de hopeloze logica die toen gangbaar was onder stripschrijvers die de rol van cracker-barrel filosofen op zich namen. Zijn speciale bijdragen waren zijn rustieke aforismen ("De grootste dwaas ter wereld die tot nu toe geboren is; dat is nog genoeg tijd tot nu toe") en zijn koddige afbakeningen van het dierenleven.
Verdreven uit Hamilton College, Clinton, NY, in zijn tweede jaar voor het verwijderen van de klepel van de kapelklok, dreef hij enkele jaren rond in het Westen en Midwesten voordat hij zich in 1858 vestigde in Poughkeepsie, NY, als veilingmeester en landhandelaar. Hij begon te schrijven toen hij 45 was, maar hij werd pas succesvol toen hij de spelfout goedkeurde. Zijn 'Essa on the Muel' maakte hem plotseling beroemd en nadat hij in 1867 lid werd van de New York Weekly, werd hij een nationaal idool. Enkele van zijn beste werken bevinden zich in een 10-jarige serie van Josh Billings 'Farmer's Allminax die hij in 1869 begon als een burlesque van The Old Farmer's Almanac. Zijn andere boeken waren overhaaste verzamelingen van zijn krantenartikelen, waarvan Everybody's Friend (1874) de meest uitgebreide was.
