Jerome Kern Amerikaanse componist

Jerome Kern, (geboren 27 januari 1885, New York City - stierf 11 november 1945, New York City), een van de belangrijkste Amerikaanse componisten van muzikale komedie, wiens Show Boat (met libretto van Oscar Hammerstein II) de serieus muzikaal toneelstuk in Amerikaans theater.

Kern studeerde muziek in New York City en in 1903 in Heidelberg, Duitsland, en deed later theatrale ervaring op in Londen. Na zijn terugkeer naar New York in 1905 werkte hij als pianist en verkoper voor verschillende muziekuitgevers en schreef hij nieuwe nummers voor heropleving van Europese operettes.

In 1912 produceerde hij The Red Petticoat, de eerste muzikale komedie met alleen zijn eigen muziek; het succes werd overtroffen door Very Good Eddie in 1915. Daaropvolgende musicals omvatten Oh, Boy! (1917), Sally (1920), Sunny (1925), Show Boat (1927), The Cat and the Fiddle (1931), Music in the Air (1932) en Roberta (1933). In 1933 verhuisde hij naar Hollywood, waar hij actief was als componist van filmmuziek.

Kerns muziek staat bekend om zijn natuurlijke ritme en om de vaak volksliedachtige kwaliteit van de melodieën, die een ondefinieerbaar maar onmiskenbaar Amerikaans karakter hebben. Show Boat, gebaseerd op de roman van Edna Ferber, was het vroegste Amerikaanse muzikale toneelstuk met een serieus plot uit een literaire bron.

Kerns nummers die klassiekers zijn geworden, zijn onder meer 'The Song is You', 'Smoke Gets in Your Eyes' en 'Ol' Man River '. In 1946 werd een filmbiografie van Kern, Till the Clouds Roll By, uitgebracht.