Harland Sanders, bijgenaamd kolonel Sanders, (geboren op 9 september 1890, in de buurt van Henryville, Indiana, VS - overleden op 16 december 1980, Shelbyville, Kentucky), Amerikaanse zakenman, een keurige, zelfbenoemde Zuidelijke heer wiens witte haar, witte sik, wit pakken met dubbele rij knopen en zwarte strikbanden werden een handelsmerk in landen over de hele wereld voor Kentucky Fried Chicken.
Sanders, die in de zevende klas stopte met school, had verschillende banen voordat hij (1929) Sanders 'Cafe opende achter een tankstation in Corbin, Kentucky. Het café, dat diners in familiestijl bood, kreeg al snel een grote klantenkring; en in 1935 ontving Sanders de eretitel van de kolonel van de gouverneur van Kentucky. Hij perfectioneerde zijn recept voor "finger lickin 'good chicken" in 1939 door een geheime mix van 11 kruiden en een snelkookpan te gebruiken om smaak en vocht vast te houden. Na de verkoop van zijn restaurant ging Sanders gewapend met zijn recept de weg op, maar tekende slechts twee restaurants in twee jaar. In 1964 waren er echter meer dan 600 franchises in de Verenigde Staten en Canada en verdiende Sanders $ 300.000 per jaar.
In hetzelfde jaar ondertekende Sanders het grootste deel van zijn fastfood-imperium naar John Brown uit Kentucky en Jack Massey uit Tennessee, op voorwaarde dat hij $ 2.000.000, een levenslang salaris van $ 40.000 per jaar en een zetel in de raad van bestuur ontving. In 1971 werd het bedrijf, dat 3.500 franchises en $ 700.000.000 per jaar in bedrijf had, overgenomen door Heublein Corporation. Sanders bleef actief als officiële ambassadeur en verscheen zelfs als niet-autochtone in advertenties en commercials voor het bedrijf.
