Gibraltar, Brits overzees gebied dat een smal schiereiland van de zuidelijke Middellandse Zeekust van Spanje beslaat, net ten noordoosten van de Straat van Gibraltar, aan de oostkant van de baai van Gibraltar (baai van Algeciras), en direct ten zuiden van de Spaanse stad La Línea. Het is 3 mijl (5 km) lang en 0,75 mijl (1,2 km) breed en is verbonden met Spanje door een lage, zanderige landengte die 1 mijl (1,6 km) lang is. De naam is afgeleid van het Arabisch: Jabal Ṭāriq (berg Tarik), ter ere van Ṭāriq ibn Ziyād, die het schiereiland in 711 veroverde. Gibraltar is een zwaar versterkte Britse lucht- en marinebasis die de Straat van Gibraltar bewaakt, de enige ingang naar de Middellandse Zee vanaf de Atlantische Oceaan. Sinds de 18e eeuw is Gibraltar een symbool van de Britse zeesterkte en in die context staat het algemeen bekend als 'de rots'.
Met de opening van het Suezkanaal in 1869 nam Gibraltar toe in strategisch belang en werd zijn positie als bevoorradingshaven aanzienlijk versterkt. Sinds de Tweede Wereldoorlog blijven het Britse militaire garnizoen en de scheepswerf een belangrijk onderdeel van de economie van Gibraltar, en de zee-operaties van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) maken vaak gebruik van de havenfaciliteiten.
De rots van Gibraltar wordt beschouwd als een van de twee pilaren van Heracles (Hercules); de andere is geïdentificeerd als een van de twee toppen in Noord-Afrika: Mount Hacho, nabij de stad Ceuta (de Spaanse exclave aan de Marokkaanse kust), of Jebel Moussa (Musa), in Marokko. De pijlers - die volgens Homerus werden gemaakt toen Heracles de berg brak die Afrika en Europa met elkaar had verbonden - definieerden de westelijke grenzen van de navigatie voor de oude mediterrane wereld. Gebied 2,25 vierkante mijl (5,8 vierkante km). Knal. (2007 schatting) 29.257.
Land
Het schiereiland bestaat uit een kalksteen- en leisteenrug (de rots), die abrupt van de landengte stijgt tot 1.380 voet (421 meter) bij Rock Gun, de noordelijkste top. Het hoogste punt, 426 meter, wordt bereikt aan de zuidkant. De rots loopt af naar de zee bij Great Europa Point, dat uitkijkt op Ceuta. Vanaf de Middellandse Zee verschijnt Gibraltar als een reeks steile, ontoegankelijke kliffen die uitkijken op de zee aan de oostkust van het schiereiland. De helling van de rots is geleidelijker aan de westkant en wordt ingenomen door een rij huizen die zich zo'n 90 meter boven de oude verdedigingsmuren uitstrekken. Hogerop isoleren kalkstenen kliffen bijna de Upper Rock, die bedekt is met een wirwar van wilde bomen.
Gibraltar heeft geen bronnen of rivieren. Een gebied met zandhellingen boven Catalaanse en Sandy baaien is bedekt met een laag water om een stroomgebied te vormen, dat ooit de enige bron van drinkwater was voor Gibraltar. Het water werd opgeslagen in een aantal tanks die in de rots waren gestraald. Het regenwater werd vervolgens gemengd met water dat uit putten op de landengte werd gepompt of uit zee werd gedestilleerd. Het stroomgebied werd in de jaren negentig, toen een ontziltingsinstallatie uit de jaren tachtig werd uitgebreid, niet meer gebruikt als bron van drinkwater, maar wordt nog steeds gebruikt als een servicereservoir. Gibraltar heeft hete, vochtige en bijna regenloze zomers; milde winters waarin meestal voldoende regen valt; en warme, matig regenachtige overgangsseizoenen. Het gebied is onderhevig aan sterke oostenwind.
Er zijn meer dan 500 soorten kleinbloemige planten op Gibraltar. De Candytuft van Gibraltar is een bloem die alleen in de Rots voorkomt. Op de Upper Rock groeien wilde olijf- en pijnbomen. Zoogdieren zijn onder meer konijnen, vossen en berberapen (vaak ten onrechte geïdentificeerd als apen). Berberapen hebben honderden jaren over de rots gezworven en zijn de enige wilde apen van Europa. Hoewel ze vrij rondlopen, worden ze over het algemeen gezien op de Upper Rock. De makaken werden ooit beschermd door het Britse leger in Gibraltar, en volgens de legende zal de Britse heerschappij over de rots ophouden als deze dieren niet langer aanwezig zijn; hun bescherming is nu de verantwoordelijkheid van de Gibraltar Ornithological and Natural History Society. Trekvogels komen veel voor, en Gibraltar is de thuisbasis van de enige exemplaren van Barbarijse patrijs in Europa.
Mensen
Ongeveer viervijfde van de bevolking zijn Gibraltarians, waaronder degenen die vóór 1925 in Gibraltar zijn geboren en hun nakomelingen, evenals de echtgenoten van Gibraltarians. De rest zijn ingezeten vreemdelingen en de families van Brits militair personeel. De meeste Gibraltariërs zijn van gemengde Genuese, Britse, Spaanse, Maltese en Portugese afkomst. Marokkanen en indianen overheersen onder de aliens.
Ongeveer viervijfde van de Gibraltariërs is rooms-katholiek. Het anglicaanse bisdom omvat ook gemeenschappen in Zuid-Europa, voornamelijk aan de Spaanse Costa del Sol. De kleine joodse gemeenschap is van sefardische afkomst. Engels is de officiële taal van de overheid en het onderwijs, hoewel de meeste Gibraltariërs tweetalig zijn in het Engels en het Spaans, en velen spreken een Engels dialect dat bekend staat als Yanito (Llanito), dat wordt beïnvloed door het Spaans, Genua en Hebreeuws.
![Beslan schoolaanval terroristische aanslag, Beslan, Noord-Ossetië, Rusland [2004]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/9/beslan-school-attack-terrorist-attack-beslan-north-ossetia-russia-2004.jpg "Beslan schoolaanval terroristische aanslag, Beslan, Noord-Ossetië, Rusland [2004]")
