Gary Hart, voluit Gary Warren Hartpence, (geboren 28 november 1936, Ottawa, Kansas, VS), Amerikaanse politicus die als Amerikaanse senator uit Colorado diende (1975–87). Hij rende voor de Democratische presidentskandidaat in 1984 en opnieuw in 1988; hij schortte de laatste campagne op kort nadat de krant Miami Herald meldde dat hij een buitenechtelijke affaire had.
Hart behaalde diploma's aan het Bethany (Oklahoma) Nazarene College en de Yale Divinity School met de bedoeling in de bediening te gaan. De presidentiële campagne van de Amerikaanse senator John F. Kennedy in 1960 inspireerde hem echter om zijn doelen te veranderen van prediking en onderwijs naar recht en politiek. Vier jaar later studeerde hij af aan de Yale Law School. Hart maakte voor het eerst naam als campagnemanager voor de Amerikaanse senator George McGoverns presidentschap in 1972. Door zijn organisatorische en fondsenwervende strategieën kon de liberale McGovern de democratische nominatie veroveren. Twee jaar nadat zijn kandidaat de algemene verkiezingen voor Richard Nixon verloor, werd Hart door de Colorado-kiezers gekozen in de Amerikaanse Senaat. Tegen de tijd dat hij in 1980 herverkiezing won, was hij aanzienlijk conservatiever dan het langharige Hart van de McGovern-dagen.
Hart liep een hechte race tegen de Amerikaanse senator Walter Mondale voor de democratische presidentsverkiezingen van 1984. Hoewel Hart 26 staten won voor de 19 van Mondale, leverde de superieure organisatie van Mondale hem genoeg afgevaardigden op voor de overwinning. Hart had vaart gekregen in de campagne totdat Mondale zijn 'nieuwe ideeën' belachelijk maakte met de weerhaak: 'Waar is het rundvlees?' die afkomstig was van een tv-commercial die kritiek had op hamburgers die meer brood waren dan rundvlees.
Hart deed een bod op de Democratische presidentiële nominatie van 1988. In 1987, geërgerd door geruchten over ontrouw, nodigde Hart journalisten van de New York Times uit hem te volgen en met eigen ogen te zien dat hij zijn vrouw niet ontrouw was. In mei van dat jaar staken verslaggevers van Miami Herald samen met zijn vrouw Lee, uit Colorado, Hart's huis in Washington, DC uit het oog, en zagen hem het achterlaten bij het model Donna Rice, die, naar men beweerde, daar 's nachts had verbleven. Het verhaal op de voorpagina werd gepubliceerd op een moment dat Hart al publieke twijfels had over zijn karakter. Een week lang bleef hij campagne voeren, maar toen de Washington Post dreigde details bekend te maken over een affaire met weer een andere vrouw, verliet Hart de race. In december haalde hij echter opnieuw de krantenkoppen door dramatisch aan te kondigen dat hij weer in de race was voor president, maar na een teleurstellende finish in de New Hampshire primary trok hij zich voor de tweede en laatste keer terug uit de race.
Na zijn pensionering bij de Amerikaanse Senaat en abrupt vertrek uit de nationale politiek in 1988, richtte Hart zijn aandacht op het onderwijs en op nationale veiligheidskwesties. Hij was co-voorzitter van de US Commission on National Security / 21st Century en was gastdocent aan universiteiten als Oxford, Yale en de University of Colorado in Denver. Hij werkte ook als senior counsel voor het internationale advocatenkantoor Coudert Brothers. Van 2014 tot 2017 was Hart speciale Amerikaanse gezant voor Noord-Ierland. Hij was de auteur van talloze boeken, waaronder Right from the Start: A Chronicle of the McGovern Campaign (1973), Russia Shakes the World: The Second Russian Revolution (1991), Restoration of the Republic: The Jeffersonian Ideal in 21st Century America (2002) en Under the Eagle's Wing: A National Security Strategy for the United States (2009). Hart schreef ook romans, waaronder enkele politieke thrillers onder het pseudoniem John Blackthorn.
