Fuzhou, Wade-Giles romanisatie Fu-chou, conventionele Foochow, stad en hoofdstad van Fujian sheng (provincie), zuidoost China. Het is gelegen in het oostelijke deel van de provincie aan de noordoever van de monding van de grootste rivier van Fujian, de Min-rivier, op korte afstand van de monding aan de Oost-Chinese Zee. De Min geeft de stad toegang tot het binnenland en tot de naburige provincies Jiangxi en Zhejiang. Knal. (2002 est.) Stad, 1.387.266; (2007 est.) Stedelijke agglom., 2.606.000.
Geschiedenis
Fuzhou was een van de eerste plaatsen in Fujian die zich vestigde. Aan het begin van de 2e eeuw voor Christus heette het Ye of Dongye en het was ooit de hoofdstad van het koninkrijk Min-Yue. Nadat de Han-dynastie keizer Wudi het gebied had onderworpen, werd het de zetel van de provincie Ye. In de 2e eeuw werd de naam veranderd in Houguan en werd het de militaire zetel van het oostelijke kustgebied. In 592, na de Sui-verovering van Zuid-China (581), werd het omgedoopt tot Min County en onder de Tang-dynastie (618–907) werd het de zetel van de prefectuur Fuzhou. Na de An Lushan-opstand van 755 werd het de zetel van de burgerlijke gouverneur van Fujian, en in 789 werd de prefectuurstad verdeeld in twee provincies. In de 9e en 10e eeuw nam de bevolking van Fujian als geheel snel toe.
Fuzhou was kort de hoofdstad van het onafhankelijke koninkrijk Min (909–945) en is sindsdien de hoofdstad van Fujian gebleven. In de Song-tijden (960–1279) was veel overzeese handel geconcentreerd in Fuzhou, dat ook een belangrijk cultureel centrum voor het rijk als geheel werd. Fuzhou bloeide van de 16e tot de 19e eeuw, en de welvaart bereikte zijn hoogtepunt toen het na de eerste Opiumoorlog (1839-1842) werd geopend als verdragspoort. Het werd vervolgens de belangrijkste haven voor de theehandel, omdat het veel dichter bij de producerende districten lag dan Guangzhou (Kanton), waar thee over land heen moest worden verscheept. De eclips van de theehandel in Guangzhou werd voltooid toen de Taiping-opstand (1850–64) de route over land verstoorde. Met de achteruitgang van de theehandel nam de exporthandel van Fuzhou tussen 1874 en 1884 echter met de helft af; thee werd geleidelijk geëvenaard door de uitvoer van hout, papier en levensmiddelen.
In 1866 was de haven de locatie van een van China's eerste grote experimenten met westerse technologie toen de Fuzhou Navy Yard werd opgericht; onder Franse leiding werd een scheepswerf en een arsenaal gebouwd en werd een marineschool geopend. Op de scheepswerf werd ook een marine-academie opgericht, die een centrum werd voor de studie van westerse talen en technische wetenschappen. De academie, die cursussen Engels, Frans, techniek en navigatie aanbood, produceerde een generatie van Westers opgeleide officieren, waaronder de beroemde geleerde-hervormer Yan Fu (1854–1921).
De werf is opgericht als onderdeel van een programma om China te versterken na de rampzalige nederlaag van het land in het handelsconflict dat bekend staat als de tweede Opiumoorlog (1856–1860). Maar de meeste getalenteerde studenten bleven een traditionele Confuciaanse opleiding volgen en halverwege de jaren 1870 begon de regering haar interesse in de scheepswerf te verliezen; de faciliteit had moeite om fondsen te werven en nam in belang af. Fuzhou bleef in wezen een commercieel centrum en een haven, met relatief weinig industrie, tot de Tweede Wereldoorlog. De haven werd in de periode 1940-1945 bezet door de Japanners.
