Friedrich von Schlegel, (geboren op 10 maart 1772, Hannover, Hannover - overleden op 12 januari 1829, Dresden, Saksen), Duitse schrijver en criticus, grondlegger van veel van de filosofische ideeën die de vroege Duitse romantische beweging inspireerden. Open voor elk nieuw idee, onthult hij een rijke winkel aan projecten en theorieën in zijn provocerende Aperçus en Fragmente (bijgedragen aan de Athenäum en andere tijdschriften); zijn opvatting van een universele, historische en vergelijkende literatuurwetenschap heeft een diepgaande invloed gehad.
Schlegel was een neef van de auteur Johann Elias Schlegel. Na zijn studie in Göttingen en Leipzig werd hij nauw verbonden met zijn oudere broer August Wilhelm Schlegel in Jena in het driemaandelijkse Athenäum. Hij was van mening dat de Griekse filosofie en cultuur essentieel waren om het onderwijs te voltooien. Beïnvloed door JG Fichte's transcendentale filosofie, ontwikkelde hij zijn opvatting van de Romantiek - dat poëzie tegelijk filosofisch en mythologisch, ironisch en religieus zou moeten zijn. Maar zijn fantasierijke werk, een semi-autobiografisch romanfragment Lucinde (1799; Eng. Trans., 1913–15) en een tragedie Alarcos (1802) waren minder succesvol.
In 1801 was Schlegel kort docent aan de Jena Universiteit, maar in 1802 ging hij naar Parijs met Dorothea Veit, de oudste dochter van Moses Mendelssohn en de gescheiden vrouw van Simon Veit. Hij trouwde met haar in 1804. In Parijs studeerde hij Sanskriet, publiceerde hij Über die Sprache und Weisheit der Indier (1808), de eerste poging tot vergelijkende Indo-Germaanse taalkunde en het startpunt van de studie van Indiase talen en vergelijkende filologie. In 1808 werden hij en zijn vrouw rooms-katholiek en hij verenigde zijn concept van romantiek met ideeën over het middeleeuwse christendom. Hij werd de ideologische woordvoerder van de anti-Napoleontische beweging voor de Duitse bevrijding, diende in de Weense kanselarij (1809) en hielp bij het schrijven van de oproep aan het Duitse volk van de aartshertog Charles. Hij had al twee tijdschriften over de kunsten uitgegeven, Europa en het Deutsches Museum; in 1820 werd hij redacteur van het rechtse katholieke blad Concordia, en zijn aanval daarin op de overtuigingen die hij eerder had gekoesterd, leidde tot een breuk met zijn broer.
Twee lezingenreeksen die Schlegel tussen 1810 en 1812 in Wenen gaf (Über die neuere Geschichte, 1811; A Course of Lectures on Modern History, 1849 en Geschichte der alten und neueren Literatur, 1815; Lectures on the History of Literature, 1818) ontwikkelde zijn concept van een "nieuwe middeleeuwen". Zijn verzamelde werken werden voor het eerst uitgegeven in 10 delen in 1822–25, uitgebreid tot 15 delen in 1846. Zijn correspondentie met zijn broer werd gepubliceerd in 1890 en die met Dorothea werd uitgegeven (1926) door J. Körner, die belangrijke studies schreef over de broers.
