Financiën, het proces om fondsen of kapitaal aan te trekken voor elke vorm van uitgave. Consumenten, bedrijven en regeringen hebben vaak niet de middelen om uitgaven te doen, hun schulden te betalen of andere transacties af te ronden en moeten aandelen lenen of verkopen om het geld te verkrijgen dat ze nodig hebben om hun activiteiten uit te voeren. Spaarders en investeerders bouwen daarentegen fondsen op die rente of dividenden zouden kunnen verdienen als ze productief zouden worden gebruikt. Deze spaargelden kunnen zich ophopen in de vorm van deposito's, spaar- en leningaandelen of pensioen- en verzekeringsvorderingen; wanneer ze tegen rente worden uitgeleend of in aandelen worden belegd, vormen ze een bron van investeringsfondsen. Financiering is het proces om deze fondsen in de vorm van krediet, leningen of geïnvesteerd kapitaal te kanaliseren naar de economische entiteiten die ze het meest nodig hebben of die ze voor het meest productieve gebruik kunnen gebruiken. De instellingen die geld van spaarders naar gebruikers leiden, worden financiële intermediairs genoemd. Dit zijn onder meer commerciële banken, spaarbanken, spaar- en kredietverenigingen en niet-bancaire instellingen zoals kredietverenigingen, verzekeringsmaatschappijen, pensioenfondsen, investeringsmaatschappijen en financieringsmaatschappijen.
Quiz
Financiële crisis van 2007-08
De financiële crisis van 2007-08 is ontstaan in het volgende land.
Drie brede financiële gebieden hebben gespecialiseerde instellingen, procedures, normen en doelen ontwikkeld: bedrijfsfinanciering, persoonlijke financiën en openbare financiën. In ontwikkelde landen bestaat er een uitgebreide structuur van financiële markten en instellingen om gezamenlijk en afzonderlijk in de behoeften van deze gebieden te voorzien.
Bedrijfsfinanciering is een vorm van toegepaste economie die gebruik maakt van de kwantitatieve gegevens die door de boekhouding, de instrumenten van de statistiek en de economische theorie worden verschaft om de doelstellingen van een bedrijf of een andere zakelijke entiteit te optimaliseren. De financiële basisbeslissingen omvatten een schatting van toekomstige vermogensvereisten en de optimale combinatie van fondsen die nodig zijn om die activa te verkrijgen. Zakelijke financiering maakt gebruik van kortlopend krediet in de vorm van handelskrediet, bankleningen en handelspapier. Langetermijnfondsen worden verkregen door de verkoop van effecten (aandelen en obligaties) aan een verscheidenheid aan financiële instellingen en individuen via de activiteiten van nationale en internationale kapitaalmarkten. Zie bedrijfsfinanciering.
Persoonlijke financiën hebben voornamelijk betrekking op gezinsbudgetten, het investeren van persoonlijk spaargeld en het gebruik van consumentenkrediet. Particulieren verkrijgen doorgaans hypotheken van commerciële banken en spaar- en kredietverenigingen om hun huizen te kopen, terwijl financiering voor de aankoop van duurzame consumptiegoederen (auto's, apparaten) kan worden verkregen bij banken en financieringsmaatschappijen. Betaalrekeningen en creditcards zijn andere belangrijke middelen waarmee banken en bedrijven kortlopend krediet aan consumenten verstrekken. Als individuen hun schulden moeten consolideren of in geval van nood contant geld moeten lenen, kunnen kleine contante leningen worden verkregen bij banken, kredietverenigingen of financieringsmaatschappijen.
Het niveau en het belang van openbare of overheidsfinanciering is sinds de Grote Depressie van de jaren dertig in de westerse landen sterk toegenomen. Als gevolg hiervan hebben belastingen, overheidsuitgaven en de aard van de overheidsschuld nu doorgaans een veel groter effect op de economie van een land dan voorheen. Overheden financieren hun uitgaven via een aantal verschillende methoden, waarvan verreweg de belangrijkste belastingen zijn. Overheidsbudgetten zijn echter zelden in evenwicht en om hun tekorten te financieren, moeten overheden lenen, wat op zijn beurt staatsschuld veroorzaakt. De meeste staatsschulden bestaan uit verhandelbare effecten die zijn uitgegeven door een overheid, die op specifieke tijdstippen aan de houders van haar effecten moet betalen. Zie overheidsschuld.
