Evangelista Torricelli, (geboren op 15 oktober 1608, Faenza, Romagna - stierf op 25 oktober 1647, Florence), Italiaanse natuurkundige en wiskundige die de barometer uitvond en wiens werk in de meetkunde hielp bij de uiteindelijke ontwikkeling van integrale calculus. Geïnspireerd door de geschriften van Galileo schreef hij een verhandeling over mechanica, De Motu ("Concerning Movement"), die indruk maakte op Galileo. In 1641 werd Torricelli uitgenodigd in Florence, waar hij de bejaarde astronoom als secretaris en assistent gedurende de laatste drie maanden van Galileo's leven diende. Torricelli werd vervolgens aangesteld om hem op te volgen als hoogleraar wiskunde aan de Florentijnse Academie.
Twee jaar later, op voorstel van Galileo, vulde hij een glazen buis van 1,2 meter lang met kwik en draaide hij de buis om in een schaal. Hij merkte op dat een deel van het kwik niet naar buiten stroomde en dat de ruimte boven het kwik in de buis vacuüm was. Torricelli werd de eerste man die een duurzaam vacuüm creëerde. Na veel waarneming concludeerde hij dat de variatie van de hoogte van het kwik van dag tot dag werd veroorzaakt door veranderingen in de atmosferische druk. Hij publiceerde zijn bevindingen echter nooit omdat hij te diep betrokken was bij de studie van zuivere wiskunde - inclusief berekeningen van de cycloïde, een geometrische curve die wordt beschreven door een punt op de rand van een draaiend wiel. In zijn Opera Geometrica (1644; "Geometrische werken") nam Torricelli zijn bevindingen over vloeiende beweging en projectielbeweging op.
