Ethische cultuur 19e eeuwse sociale beweging

Ethische cultuur, een beweging die gebaseerd is op de overtuiging dat morele leerstellingen niet gebaseerd hoeven te zijn op religieuze of filosofische dogma's. De ethische cultuur heeft geprobeerd de sociale welvaart te bevorderen door middel van gemeenschapsinspanningen. De beweging ontstond in 1876 in New York City onder leiding van Felix Adler. Adler betoogde dat het jodendom en het christendom zich vergisten door ethiek afhankelijk te maken van religieus dogma. Adler begon met het basisprincipe van de 18e-eeuwse Duitse filosoof Immanuel Kant dat ieder mens een doel in zichzelf is en voor eigen rekening de moeite waard is. Hij had drie basisdoelen voor de Society for Ethical Culture, die hij oprichtte: (1) seksuele zuiverheid, (2) overschot aan de verbetering van de arbeidersklasse, en (3) voortdurende intellectuele ontwikkeling. De beweging breidde zich uit naar Engeland, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Japan en India. Adler promootte de beweging als een religie die zondagsdiensten, plechtige huwelijken en begrafenissen omvatte. Andere leiders in de beweging waren WM Salter, Stanton Coit en Walter L. Sheldon.