Paarden zoogdier

Equine, een van de zoogdierfamilies van Equidae (bestel Perissodactyla) die de moderne paarden, zebra's en ezels omvat, evenals meer dan 60 soorten die alleen bekend zijn van fossielen.

paard: Evolutie van het paard

de geschiedenis van de paardenfamilie, Equidae, begon tijdens het Eoceen-tijdperk, dat ongeveer 56 miljoen tot 33,9 miljoen jaar geleden duurde. Gedurende

Alle zes moderne leden van de familie zijn ondergebracht in het geslacht Equus. Alleen de rassen van E. caballus (inclusief de talloze huisstammen) worden paarden genoemd; drie soorten (E. zebra, E. burchelli en E. grevyi) worden zebra's genoemd; en twee (E. asinus en E. hemionus) worden gewoonlijk wilde ezels genoemd.

Wilde paarden woonden ooit in een groot deel van Noord-Eurazië, voornamelijk in open gebieden. Het waren vrij kleine dieren met korte benen, vergeleken met hun gedomesticeerde afstammelingen, die slechts ongeveer 120 tot 130 cm (47 tot 51 inch) op de schouder stonden. In de twee millennia voor Christus werden paarden uit veel wilde populaties gedomesticeerd; vaak werden de rest van de wilde individuen uitgeroeid. Aan het begin van de 19e eeuw bestonden er nog twee rassen: de tarpan (E. caballus caballus), gevonden in Oost-Europa tot het midden van de eeuw, en het paard van Przewalski (E. caballus przewalskii, vaak beschouwd als een aparte soort, E. przewalskii), die in het afgelegen steppegebied tussen China en Mongolië woonde.

De Noord-Amerikaanse wilde paarden zijn afstammelingen van gedomesticeerde paarden die tijdens de vroege koloniale tijd zijn ontsnapt of zijn vrijgelaten. Zie ook ezel; paard; Przewalski's paard; tarpan; zebra.