Ella Cara Deloria, Lakota-naam Anpetu Waste ("Beautiful Day"), (geboren 31 januari 1889, White Swan, Yankton Sioux Reservation, South Dakota, VS - overleden 12 februari 1971, Tripp, South Dakota), Dakota Sioux-geleerde, etnograaf, schrijver en vertaler die een zeer belangrijke recorder was van de Sioux-cultuur en -talen in een tijd waarin de traditionele cultuur verloren dreigde te gaan.
Verkent
100 Trailblazers voor vrouwen
Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.
Beide ouders van Deloria waren van gemengde Euro-Amerikaanse en Yankton Sioux-afkomst. Haar grootvader van vaderskant was een stamleider en een van haar overgrootvaders van moederskant was de kunstenaar Thomas Sully. Deloria's vader had zich tot het christendom bekeerd en als gevolg daarvan werd hij in 1890 het hoofd van de St. Elizabeth's Church en het internaat in het noordelijker gelegen (en Lakota) Standing Rock Reservation. Enkele jaren later werd hij een van de eerste indianen die in de bisschoppelijke kerk werden ingewijd.
Het beroep van haar vader had een grote invloed op haar vroege leven. Ze groeide niet alleen op met het spreken van Lakota (hoewel ze Dakota sprak met haar familie), maar ze volgde bisschoppelijke scholen tot ze het Oberlin (Ohio) College (1910–13) en Teachers College, Columbia University (BS, 1915) oprichtte. Toen ze in Columbia was, begon ze een lange relatie met de vooraanstaande antropoloog Franz Boas. Na haar afstuderen aan de universiteit, gaf Deloria vier jaar (1915-1919) les aan de All Saints School in Sioux Falls, South Dakota; werkte met de YMCA aan een gezondheidseducatieprogramma voor Indiase scholen; en ging naar Lawrence, Kansas (1923), waar ze dansles gaf en bekendheid verwierf voor haar programma voor lichamelijke opvoeding. In 1927 begon ze aan een 15-jarig onderzoeks- en schrijfprogramma bij Boas en later Ruth Benedict, wat resulteerde in een aantal belangrijke publicaties. Haar Engelse vertaling van een Lakota-tekst, 'Sun Dance of the Oglala Sioux', werd gedrukt in de editie van 1929 van het Journal of American Folklore. Al snel volgden Dakota Texts (1932, herdrukt 2006), Dakota Grammar (1941, herdrukt 2011) en Speaking of Indians (1944, heruitgegeven 1998). Haar oeuvre vormt vandaag de dag een basis voor de studie van Sioux-dialecten, mythen en etnografie.
Naast haar wetenschappelijk antropologisch werk schreef ze de roman Waterlily (voltooid in 1948, maar pas gepubliceerd in 1988) over het dagelijkse leven van een Teton Sioux-vrouw. Het boek, postuum gepubliceerd, was een poging om de Indiaanse cultuur te introduceren bij niet-geleerden en niet-autochtonen.
