Edmund Wilson, bijgenaamd Bunny, (geboren op 8 mei 1895, Red Bank, New Jersey, VS - overleden op 12 juni 1972, Talcottville, New York), Amerikaanse criticus en essayist erkend als een van de toonaangevende literaire journalisten van zijn tijd.
Opgeleid aan Princeton, verhuisde Wilson van krantenrapportage in New York naar hoofdredacteur van Vanity Fair (1920–21), associate editor van The New Republic (1926–31) en hoofdboekrecensent voor The New Yorker (1944–48).. Wilson's eerste kritische werk, Axel's Castle (1931), was een belangrijk internationaal overzicht van de symbolistische traditie, waarin hij zowel de esthetiek van schrijvers als William Butler Yeats, Paul Valéry, TS Eliot, Marcel Proust, James Joyce bekritiseerde en prees. en Gertrude Stein. Gedurende deze periode was Wilson enige tijd getrouwd met schrijver Mary McCarthy. Zijn volgende grote boek, To the Finland Station (1940), was een historische studie van de denkers die de basis legden voor het socialisme en de Russische revolutie van 1917. Veel van deze twee boeken verschenen oorspronkelijk op de pagina's van The New Republic. Tot eind 1940 leverde hij een bijdrage aan dat tijdschrift, en veel van zijn werk daarvoor werd verzameld in Travels in Two Democracies (1936), dialogen, essays en een kort verhaal over de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten; The Triple Thinkers (1938), die handelde over schrijvers die betrokken waren bij meerdere betekenissen; The Wound and the Bow (1941), over kunst en neurose; en The Boys in the Back Room (1941), een bespreking van zulke nieuwe Amerikaanse romanschrijvers als John Steinbeck en James M. Cain. Naast het recenseren van boeken voor The New Yorker in de jaren veertig, heeft Wilson tot het jaar van zijn dood ook belangrijke artikelen aan het tijdschrift bijgedragen, waaronder serialisatie van Upstate: Records and Recollections of Northern New York (1972), een verzameling uit zijn tijdschriften.
Na de Tweede Wereldoorlog schreef Wilson The Scrolls from the Dead Sea (1955), waarvoor hij Hebreeuws leerde lezen; Rood, zwart, blond en olijfgroen: studies in vier beschavingen: Zuni, Haïti, Sovjet-Rusland, Israël (1956); Excuses aan de Iroquois (1960); Patriotic Gore (1962), een analyse van literatuur uit de Amerikaanse Burgeroorlog; en O Canada: An American's Notes on Canadian Culture (1965). In deze periode werden vijf delen van zijn tijdschriftstukken verzameld: Europe Without Baedeker (1947), Classics and Commercials (1950), The Shores of Light (1952), The American Earthquake (1958) en The Bit Between My Teeth (1965).
In andere werken gaf Wilson blijk van zijn verwaande karakter: A Piece of My Mind: Reflections at Sixty (1956), The Cold War and the Income Tax (1963) en The Fruits of the MLA (1968), een langdurige aanval op de Modern Language Association's edities van Amerikaanse auteurs, waarvan hij voelde dat ze hun onderwerpen in pedanterie begraven. Zijn toneelstukken zijn gedeeltelijk verzameld in Five Plays (1954) en in The Duke of Palermo and Other Plays met een open brief aan Mike Nichols (1969). Zijn gedichten verschijnen in Notebooks of Night (1942) en in Night Thoughts (1961); een vroege verzameling, Poets, Farewell, verscheen in 1929. Memoirs of Hecate County (1946) is een verzameling korte verhalen die bij de eerste verschijning censuurproblemen ondervonden. Wilson bewerkte de postume kranten en notitieboeken van zijn studievriend F. Scott Fitzgerald, The Crack-Up (1945), en bewerkte ook de roman The Last Tycoon (1941), die Fitzgerald bij zijn dood onvoltooid had achtergelaten. Wilson schreef zelf een roman, I Thought of Daisy (1929). The Twenties: From Notebooks and Diaries of the Period, uitgegeven door Leon Edel, werd postuum gepubliceerd in 1975. Zijn weduwe, Elena, bewerkte Letters on Literature and Politics 1912–1972 (1977) en zijn correspondentie met de romanschrijver Vladimir Nabokov verscheen in 1979 (herziene en uitgebreide editie Dear Bunny, Dear Volodya: The Nabokov-Wilson Letters, 1940–1971, 2001).
Wilson hield zich bezig met zowel literaire als sociale thema's en schreef als historicus, dichter, romanschrijver, redacteur en schrijver van korte verhalen. In tegenstelling tot sommige van zijn tijdgenoten, zoals de New Critics, was Wilson van mening dat een tekst of onderwerp het best onderzocht kan worden door het centraal te stellen in kruisende ideeën en contexten, of het nu biografisch, politiek, sociaal, taalkundig of filosofisch is. Hij behandelde een veelheid aan onderwerpen, elk met een uitgestrektheid die stevig geworteld was in wetenschap en gezond verstand, en hij sprak zijn mening uit in een prozastijl die bekend stond om zijn helderheid en precisie. Zijn kritische geschriften over de Amerikaanse romanschrijvers Ernest Hemingway, John Dos Passos, F. Scott Fitzgerald en William Faulkner trokken publieke belangstelling voor hun vroege werk en leidden de mening naar hun aanvaarding.
