Edmund Waller, (geboren op 3 maart 1606, Coleshill, Hertfordshire, Eng. - stierf op 21 oktober 1687, Beaconsfield, Buckinghamshire), Engelse dichter wiens adoptie van soepele, regelmatige verversing de weg bereidde voor de opkomst van het heroïsche couplet tegen het einde van de eeuw als de dominante vorm van poëtische expressie. Zijn belang werd volledig erkend door zijn leeftijd. "Dhr. Waller hervormde onze cijfers, 'zei John Dryden, die, samen met Alexander Pope, hem volgde en het couplet naar zijn meest geconcentreerde vorm bracht.
Waller volgde zijn opleiding aan het Eton College en de Universiteit van Cambridge en kwam als jonge man het parlement binnen. In 1631 trouwde hij met de erfgename van een rijke Londense koopman, maar drie jaar later stierf ze. Vervolgens betaalde hij het niet-succesvolle hof aan Lady Dorothy Sidney (die hij in poëzie aansprak als Sacharissa) en in 1644 trouwde hij met Mary Bracey.
Tijdens de politieke onrust van de jaren 1640, met het Parlement opgesteld tegen de koning, was Waller aanvankelijk een voorvechter van religieuze tolerantie en een tegenstander van de bisschoppen. Vervolgens dreef hij naar de zaak van de koning en in 1643 was hij nauw betrokken bij een samenzwering (ook wel bekend als Waller's complot) om Londen te vestigen als een bolwerk van de koning, wat leidde tot de arrestatie van de dichter in mei. Door grootschalig verraad aan zijn collega's en weelderige steekpenningen wist hij de doodstraf te ontlopen, maar hij werd verbannen en kreeg een zware boete. Hij woonde toen in het buitenland tot 1651, toen hij vrede sloot met zijn verre neef Oliver Cromwell, later heer beschermer van het Gemenebest.
Verschillende gedichten van Waller, waaronder 'Go, lovely Rose!' - een van de beroemdste lyrische gedichten in de Engelse literatuur - circuleerden ongeveer 20 jaar voordat zijn gedichten in 1645 verschenen. De eerste editie die volledige autorisatie eiste, was echter die van 1664. In 1655 verscheen zijn "Panegyrick to my Lord Protector" (dwz Cromwell), maar in 1660 vierde hij ook "To the King, on his Majesties happy return." Hij werd lid van de Royal Society en keerde in 1661 terug naar het parlement, waar hij gematigde meningen had en pleitte voor religieuze tolerantie. Zijn latere werken omvatten Divine Poems (1685). Het tweede deel van Mr. Waller's Poems werd in 1690 gepubliceerd.
Waller's poëzie werd gedurende de 18e eeuw hoog in aanzien gehouden, maar zijn reputatie nam in de 19e eeuw af, samen met die van de Augustijnse poëzie in het algemeen. Zijn technische prestatie in het weglopen van het dichte vers van de metafysische dichters ligt in zijn incorporatie van humor die meer verband houdt met rationeel oordeel en in zijn vervanging van de dramatische directheid, argumentatieve structuur en ethische ernst van metafysische poëzie door generaliserende beweringen, gemakkelijke associatieve ontwikkeling en urbane sociale opmerking. Zijn streven naar definitieve frasering door inversie en balans leidde tot de strakke, symmetrische patronen van het heroïsche couplet van Augustinus. Waller hielp de Augustanen een synthese van de reguliere jambische norm over te dragen met de native Engelse alliteratieve vier-spanningsmeter en toonde het gebruik ervan voor expressieve nadruk, zoals in de regel 'Invíte affećtion, and restráin our ráge'. Waller wordt ook herinnerd vanwege de onderscheiding van zijn gedichten over openbare thema's en vanwege zijn elegantie, lyrische gratie en formele poetsmiddel.
