Kerk van Zweden, Zweeds Svenska Kyrkan, kerk van Zweden die tot 2000 door de staat werd gesteund; het veranderde van het rooms-katholieke naar het lutherse geloof tijdens de 16e-eeuwse protestantse reformatie.
In de 9e eeuw begon het Zweedse volk geleidelijk het christendom te accepteren. De eerste christelijke missionaris die naar Zweden werd gestuurd, was St. Ansgar (801–865), een benedictijnse monnik en eerste aartsbisschop van Hamburg. Vervolgens werkten Britse en Duitse missionarissen onder de Zweden, maar het land werd pas in de 12e eeuw in de eerste plaats christen. In 1164 werd Uppsala de zetel van een aartsbisdom en werd de eerste Zweedse aartsbisschop benoemd.
De Reformatie in Zweden hield geen radicale breuk in met kerkelijke praktijken uit het verleden; de bisschoppelijke vorm van kerkelijk bestuur en de apostolische opvolging van de geestelijkheid bleven gehandhaafd. Gustav I Vasa, koning van onafhankelijk Zweden (1523-1560), nadat de Scandinavische unie van Zweden, Noorwegen en Denemarken was uitgebroken, wilde de uitgebreide economische macht van de rooms-katholieke kerk in Zweden elimineren. Hij werd bij de invoering van de Reformatie in Zweden geholpen door zijn kanselier, Laurentius Andreae, die op het Europese continent had gestudeerd en op de hoogte was van de nieuwe religieuze leerstellingen, en door Olaus Petri, de hervormer van Zweden, die in Wittenberg, Ger had gestudeerd., met Martin Luther en Philipp Melanchthon. De banden met de Romeinse kerk werden geleidelijk verzwakt tot 1527, toen de koning, met goedkeuring van het Zweedse dieet, het bezit van de kerk in beslag nam en de kerk van Zweden onafhankelijk werd. Sommige geestelijken verlieten Zweden in plaats van het lutheranisme te accepteren, maar geleidelijk aan werden de nieuwe religieuze leringen aanvaard door de overgebleven geestelijken en het volk. In 1544 verklaarden de koning en de Rijksdag Zweden officieel een lutherse natie.
Petri was een leraar en prediker die predikant was (1543–52) in de Storkyrkan (de kathedraal van St. Nicolas) in Stockholm, gemeenteraadslid in Stockholm, en secretaris (1527) en kanselier (1531) van de koning. Hij diende op vele manieren de Zweedse Reformatie. Hij bereidde een Zweeds Nieuwe Testament (1526), een liedboek (1526), een kerkboek (1529) en een Zweedse liturgie (1531) voor, en hij schreef verschillende religieuze werken. De hele Bijbel werd in het Zweeds vertaald door Olaus, zijn broer Laurentius Petri en Laurentius Andreae; het werd gepubliceerd in 1541.
Onder leiding van Laurentius Petri, de eerste Lutherse aartsbisschop van de Kerk van Zweden (1531–1573), verzette de kerk zich tegen pogingen van calvinisten om haar leringen en regering te beïnvloeden. Laurentius bereidde de "kerkorde" van 1571 voor, een boek met riten en ceremonies die het leven van de kerk regelden.
Latere pogingen van rooms-katholieken om de macht in Zweden te herwinnen, waren niet succesvol. Onder koning Gustav II Adolf werd het lutheranisme niet langer bedreigd, en Gustavs tussenkomst in de Dertigjarige Oorlog wordt toegeschreven aan het redden van het protestantisme in Duitsland.
Lutherse orthodoxie heerste in Zweden in de 17e eeuw. In de 18e en 19e eeuw had het piëtisme, een beweging die in Duitsland begon en de nadruk legde op persoonlijke religieuze ervaring en hervormingen, echter een grote invloed op het lutheranisme in Zweden. Als gevolg hiervan werden educatieve, sociale en zendingsactiviteiten gestart en voortgezet door de kerk. In de 20e eeuw was de kerk actief in de oecumenische beweging. Aartsbisschop Nathan Söderblom was een oecumenische leider wiens werk uiteindelijk invloed had op de vorming in 1948 van de Wereldraad van Kerken. In 1952 werd een wet aangenomen die het een Zweedse burger toestond zich formeel terug te trekken uit de staatskerk en geen lid te zijn van een kerk.
Hoewel verschillende religies in Zweden werden geaccepteerd na het Edict of Toleration van 1781, bleef de Zweedse kerk de staatskerk, met de koning als hoogste autoriteit, tot in de late 20e eeuw. Vanaf het midden van de jaren negentig keurde het Zweedse parlement echter een reeks hervormingen goed ter bevordering van de vrijheid van godsdienst en in januari 2000 stopte de kerk met de steun van de staat. Bovendien was het lutheranisme niet langer de officiële religie van het land.
Het land is verdeeld in 13 bisdommen, elk geleid door een bisschop. De aartsbisschop van Uppsala is bisschop in zijn bisdom en presiderende bisschop van de Zweedse kerk. Bisschoppen worden gekozen door priesters van het bisdom en door lekenafgevaardigden. De kerkvergadering is het besluitvormende orgaan. Het heeft 251 verkozen leden en komt twee keer per jaar bijeen.
